Read our statement in English

Turkey: CFWIJ condemns the indictment launched against journalist Şehriban Abi and Nazan Sala

February 16, 2021, Van – An indictment was filed against Jin News reporter Şehriban Abi, journalist Nazan Sala, and Mesopotamia Agency (MA) reporter Zeynep Durgut on terrorism-related charges. Both Şehriban and Nazan were apprehended by the authorities, where they remain behind bars. Zeynep, however, was listed in the indictment but has yet to be arrested. The Van 5th High Criminal Court accepted the case, and judicial proceedings are underway. The journalists, if convicted, face a sentence of up to 15 years in prison. The Coalition For Women In Journalism condemns the unfounded charges against journalists, and we demand their immediate release.

The indictment against journalists Sehriban and Nazan was completed and officially accepted by the Van 5th High Criminal Court today. The journalists have now been behind bars for 130 days awaiting their trial. Their first hearing of the trial will be held on April 2, 2021.

The prosecutor requested a sentence of up to 15 years in prison on the charge of being members of an armed terrorist organization. Journalist Nazan Sala also faces up to 13 years in jail for accusations of spreading terrorist propaganda through the press.

The foundation and purpose of the Kurdistan Workers’ Party (PKK) and the Kurdistan Communities Union (KCK) were detailed in the 14-page indictment. The indictment claims that the journalists worked for the organizations affiliated with the Press Committee mentioned in the KCK contract. The document also declared the media outlets, where the journalists work, incite public hatred and enmity, and undermine the state and its institutions by fabricating terrorist propaganda. The prosecution claims the media outlets in question do not typically report sports, magazines, or natural events.

The journalists’ notes, along with some issues of the Özgür Gündem and Azadiya Welat newspapers, were seized during the police raid and cited as evidence. The journalists’ phone calls and digital materials from MA's Van office were also scrutinized as part of the indictment’s preparation.

On October 6, 2020, journalists Sehriban and Nazan were detained during the raid at the Mesopotamia Agency’s Van office. Four days later, they were arrested for reporting about two Kurdish villagers named Servet Turgut and Osman Şiban, who were tortured and thrown from a national army helicopter. One of the victims of the torture, Servet Turgut, died from his injuries on September 30.

CFWIJ is closely monitoring the developments regarding the arrested journalists Şehriban Abi and Nazan Sala. We documented that the journalists were tortured and held in the male ward, facing deplorable conditions. The journalists endured malicious behavior in prison, which violated human rights. During their 14-day quarantine, imposed as part of pandemic precautions, they were held in unhygienic conditions, their basic needs unmet. Despite the cold weather conditions in Van, the journalists were denied the necessities to stay warm. During their four-day detention, the journalists were not allowed to see their lawyers and were therefore unable to prepare their defence.

Over the years, MA has been systematically pressured by the Turkish government. Jin News, the only Turkish news agency with all-female reporters, has been on the government’s radar for quite some time. Unsurprisingly, Jin News journalists consistently face detainments and legal harassment from the government.

The Coalition For Women In Journalism demands the authorities recognize and reprimand crimes against humanity, rather than putting politically-polarized pressure on press freedom in the country. We reiterate once again that journalism is not a crime. The arrests and methods of legal intimidation against journalists are blatant attacks on press freedom in Turkey. We affirm that our colleagues Şehriban Abi and Nazan Sala fulfill their journalistic duties and do not commit crimes in pursuit of their coverage. We call for their immediate release.

...

The Coalition For Women In Journalism is a global organization of support for women journalists. The CFWIJ pioneered mentorship for mid-career women journalists across several countries around the world, and is the first organization to focus on the status of free press for women journalists. We thoroughly document cases of any form of abuse against women in any part of the globe. Our system of individuals and organizations brings together the experience and mentorship necessary to help female career journalists navigate the industry. Our goal is to help develop a strong mechanism where women journalists can work safely and thrive.

Follow us on Instagram @womeninjournalism and Twitter @CFWIJ. Our website is WomenInJournalism.org and we can be reached at press@womeninjournalism.org

Basın bildirimizin Türkçesini okuyun

Türkiye: CFWIJ gazeteci Şehriban Abi ve Nazan Sala hakkında asılsız suçlamalarla hazırlanan iddianameyi kınıyor

16 Şubat 2021, Van – Tutuklu Jin News muhabiri Şehriban Abi, gazeteci Nazan Sala ve ile tutuksuz yargılanan Mezopotamya Ajansı (MA) muhabiri Zeynep Durgut hakkında terör suçlamalarıyla hazırlanan iddianame tamamlandı. Van Cumhuriyet Başsavcılığı’nın açtığı soruşturmaya dair hazırlanan iddianame, Van 5. Ağır Ceza Mahkemesi tarafından kabul edildi. Gazetecilikte Kadın Koalisyonu (CFWIJ) olarak iddia edilen suçlamaları kınıyor, gazetecilerin derhal serbest bırakılmasını talep ediyoruz.

6 Ekim 2020'de Mezopotamya Ajansı'nın (MA) Van bürosuna düzenlenen polis baskınıyla gözaltına alınan Jinnews muhabiri Şehriban Abi ve gazeteci Nazan Sala, Van’ın Çatak ilçe kırsalında operasyona çıkan askerlerin gözaltına alındığı Servet Turgut ve Osman Şiban’ın helikopterden atıldıklarını ortaya çıkan habere imza attıkları için tutuklanmıştı. 130 gündür tutuklu olan gazeteciler hakkında soruşturma açan Van Cumhuriyet Başsavcılığı’nın hazırladığı iddianame, bugün Van 5. Ağır Ceza Mahkemesi tarafından kabul edildi. Gazetecilerin ilk duruşması 2 Nisan 2021 tarihinde görülecek.

Hazırlanan iddianamede, gazeteciler hakkında "silahlı terör örgütüne üye olmak" suçlamasıyla yedi yıl altı aydan 15 yıla kadar hapis cezası istemi talep edildi. Gazeteci Nazan Sala hakkında ayrıca "zincirleme şekilde basın yayın yoluyla terör örgütü propagandası yapmak" suçlamasıyla bir yıl on ay 15 günden 13 yıl 1 aya kadar hapis cezası istendi.

14 sayfadan oluşan iddianamede, PKK ve KCK’nın kuruluşu ve amacına detaylı olarak yer verildi. Tutuklu gazetecilerin KCK sözleşmesinde geçen Basın Komitesine bağlı kuruluşlarda çalıştıkları iddia edildi. İddianamede ayrıca gazetecilerin çalıştıkları basın kuruluşlarının “terör propagandası” yaparak halkı kin ve düşmanlığa tahrik eden, devletin ve kurumlarının aleyhine haberler yaptığı belirtildi. Savcılık söz konusu yayın organlarının normal şekilde spor, magazin veya doğa olaylarının haberleştirilmediğini ileri sürdü.

İddianamede, gazetecilerin haber notları, evlerine yapılan polis baskını sırasında el konulan Özgür Gündem ve Azadiya Welat gazetelerinin bazı sayıları suçlamalara delil olarak gösterildi. Gazetecilerin, yaptığı telefon görüşmeleri ve MA’ nın Van bürosunda el konulan dijital materyaller de suçlamalara konu edildi.

CFWIJ tutuklu gazeteciler Şehriban Abi ve Nazan Sala’ya yönelik gelişmeleri yakından takip ediyor. 9 Ekim 2020’de tutuklanan gazetecilerin daha önce de adli erkek koridorundaki bir koğuşta tutulduğunu ve insanlık dışı işkencelere maruz bırakıldığını kaydetmiştik. 6 Ekim’de düzenlenen operasyonla gözaltına alınan gazeteciler, dört günlük gözaltı sürecinde de avukatlarıyla görüştürülmemiş, haklarındaki delillerin toplanması ve savunmaların hazırlanması beklenmeden Nöbetçi Sulh Ceza Mahkemesince tutuklanmışlardı.

MA ve güneydoğu bölgesinde işlerini yapmaya çalışan gazetecilerin, yıllardır sistematik bir baskıya maruz bırakılıyor. Tamamı kadın muhabirlere sahip tek haber ajansı Jin News, gün aşırı gözaltılarla, “terör örgütü üyeliği” ve “propaganda yapmak” iddialarıyla suçlanmakta, haber yapmaya çalışan gazetecilerin mesleklerinden vazgeçmeleri hedeflenmektedir.

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak gazeteciliğin suç olmadığını yineliyoruz. Tutuklama ve diğer yöntemlerle gazetecilere karşı uygulanan sindirme politikalarının, Türkiye’de var olan basın özgürlüğüne yönelik bir saldırı olduğunun kanaatindeyiz. Meslektaşlarımız Şehriban Abi ile Nazan Sala'nın gerçeği ortaya çıkarmak amacıyla gazetecilik görevlerini yerine getirdiğinin ve suç işlemediklerinin bilincindeyiz. Tutuklu gazetecilerin derhal serbest bırakılmasını talep ediyoruz.

...

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu, kadın gazetecilere yönelik küresel bir destek örgütüdür. Dünyanın dört bir yanındaki birçok ülkedeki kadın gazeteciler için mentörlük projesine öncülük eden ve kadın gazeteciler için özgür basın ortamına odaklanan ilk örgüttür. Kadın Gazeteciler Koalisyonu olarak dünyanın herhangi bir yerindeki kadınlara yönelik her türlü suistimalin durumunu ayrıntılı bir şekilde belgelemekteyiz. Bireyler ile kurumları biraraya getiren sistemimiz, kadın gazetecilerin endüstride çalışmasına yardımcı olmak için gereken deneyim ve danışmanlığı bir araya getirir. Amacımız, kadın gazetecilerin güvenle çalışabileceği ve gelişebileceği güçlü bir mekanizma geliştirilmesine yardımcı olmaktır.

Daha fazla bilgi için web sitemizi ziyaret edebilirsiniz: www.womeninjournalism.org.

press@womeninjournalism.org