READ TURKISH STATEMENT BELOW.

April 14, 2021, Istanbul - The third hearing of the trial against Gazete Yolculuk reporter Buse Söğütlü on terrorism charges was held today. The court ordered the trial prosecutor to prepare its judicial opinion and make an additional defence from Buse on the allegation of ‘insulting a public official. The next hearing was postponed to September 14, 2021. The Coalition For Women in Journalism (CFWIJ) condemns the case against the journalist on groundless charges. We demand Buse's immediate acquittal. Journalism is not a crime.

In the hearing today at the Istanbul 23rd High Criminal Court, the case came to the light that the journalist was not affiliated with any terrorist organization as a result of the files requested from the counterterrorism unit. However, although there is no element of crime in the indictment prepared against Buse, the court board ordered the journalist to prepare an additional defence for "insulting the public official" this time. The court also ruled the trial’s prosecutor to complete its judicial opinion and adjourned the hearing to September 14, 2021.

An investigation was launched against the journalist at Cumhuriyet Newspaper, over her Twitter post criticizing the judge of Istanbul 37th High Criminal Court. The subject matter of the accusation was Buse’s tweet, quoting an article published at Daily Yolculuk, where she works, and saying “If Hitler came out of his grave and (…) sat in his chair, more or less, he would use the same phrases as well. Professional ethics and all aside; one should carry the weight of the chair he is sitting in.” The judge had ordered the lawyers standing before trial “to stop talking to each other or that he would change their seats”.

The journalist, through this post, was claimed to have “put the aforementioned judge in the target of armed terrorist organisation DHKP-C and other marginal leftist organisations”. She is facing up to 13 years sentence in prison over the charges of “identifying officials on anti-terror duties as targets” and “being affiliated with an armed terrorist organisation” if convicted. 

Speaking to CFWIJ, Gazete Yolculuk reporter underlined that the additional defence demanded as a step to be sentence against the journalist, even though there was no terrorism-related crime in the lawsuit filed against her. Buse emphasized that the judge Akın Gürlek, whom she criticized, is very prominent in political trials and is known for his closeness to the government. She also added that the 23rd High Criminal Court, where she is on trial, is also under pressure.

Söğütlü: These Are Attempts To Silence The Criticism Mechanisms

The journalist said that many illegitimate elements have been questioned since the beginning of the case. “The indictment has huge deficiencies in terms of both technical and content. It is a case that should not be accepted from the outset,” she included. 

“Almost every day, more than one journalist is on trial for various reasons. This case is also part of this process. Almost every file is enlarged and has the quality of stating the hadith or sending a message to journalists,” Buse drew attention. The journalist continued that the judiciary is looking at the aforementioned cases to silence some criticism mechanisms.

The Coalition For Women In Journalism condemns the alleged accusations against journalist Buse Söğütlü with the purpose of punishment. We demand Turkish judges to acquit Buse from all charges she faces immediately. We urge the Turkish authorities to respect the criteria for freedom of expression and press freedom. We demand the Turkish state to end prosecuting journalists solely for doing their jobs. Journalists are obliged to write the truth and cannot be prosecuted.

Türkiye: CFWIJ gazeteci Buse Söğütlü’ye uygulanan yargı yoluyla taciz edilmesini kınıyor

14 Nisan 2021, İstanbul – Gazete Yolculuk muhabiri Buse Söğütlü hakkında terör suçlamalarıyla açılan davanın üçüncü duruşması bugün görüldü. Mahkeme, duruşma savcısının esas hakkında mütalaasını hazırlamasını ve gazeteci hakkında iddianamede bulunmayan ‘kamu görevlisine hakaret’ suçlamasından ek savunma yapmasını talep etti. Bir sonraki duruşmayı 14 Eylül 2021 tarihine erteledi. Gazetecilikte Kadın Koalisyonu (CFWIJ), gazeteciye yönelik asılsız suçlamalarla açılan söz konusu davayı kınıyor. Buse’nin derhal beraatını talep ediyoruz. Gazetecilik suç değildir. 

Buse Söğütlü hakkında zamanın İstanbul 37. Ağır Ceza Mahkemesi başkanı Akın Gürlek’i eleştirdiği Twitter paylaşımıyla ilgili soruşturma başlatılarak hakkında hazırlanan iddianame 23 Mart’ta kabul edilmişti.

İki sayfalık iddianamede, gazetecinin Halk Hukuk Bürosu ve Çağdaş Hukukçular Derneği avukatlarının tutuklanmasına ve toplamda 159 yıl ile cezalandırılmasına karar veren İstanbul 37. Ağır Ceza Mahkemesi hakimi ile ilgili paylaşımları yer alıyor. İddianamede hâkimden “mağdur” olarak bahsedilirken Buse Söğütlü’nün “terörle mücadelede görev almış kişileri hedef göstermek” suçundan cezalandırılması talep edilmişti. 

Buse Söğütlü'nün paylaşımı ile "söz konusu hakimi silahlı terör örgütü DHKP-C ve diğer marjinal sol örgütlerin hedefine soktuğu" iddia edilirken TCK 314/2 hükmünce cezalandırılması ve TCK md 53/1'de yer alan belirli haklardan yoksun bırakılması talep edilmişti. Gazeteci, altı yıldan 13 yıla kadar hakkında hapis cezası istemiyle yargılanıyor.

Bugün İstanbul 23. Ağır Ceza Mahkemesi’nde görülen davada, MİT ve Terörle Mücadeleden talep edilip incelenen dosyalar sonucu gazetecinin herhangi bir terör örgütüyle bağlantısı olmadığı kabul edildi. Ancak, hakkında hazırlanan iddianamede söz konusu suçlamalara dair herhangi bir suç unsuru bulunmamasına rağmen, mahkeme başkanı Söğütlü’nün bu sefer de ‘kamu görevlisine hakaret’ suçlamasından ek savunma hazırlamasını talep etti. Savcının esas hakkında mütalaasını da tamamlamasını isteyen mahkeme duruşmayı 14 Eylül 2021 tarihine erteledi.

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu’na yargılandığı dava hakkında konuşan Gazete Yolculuk muhabiri, hakkında açılan davada terörle bağlantılı herhangi bir suç unsuru bulunmamasına rağmen talep edilen ek savunmanın, gazeteciye karşı ceza verilmek üzere atılmış bir adım olarak değerlendirdi. Söğütlü, sosyal medya hesabından eleştiri yönelttiği hakim Akın Gürlek’in siyasi yargılamalarda oldukça öne çıkmış, hükümete yakınlığıyla bilinen bir hakim olduğunu vurgulayarak, yargılandığı 23. Ağır Ceza Mahkemesi’nin de bu nedenle üzerinde baskı olduğunu belirtti. 

Söğütlü: Bi̇r Takım Eleşti̇ri̇ Mekani̇zmalari Susturulmaya Çalışılıyor

Gazeteci, davanın başından beri birçok hukuksuzluğun söz konusu olduğunu da sözlerine ekleyerek, “İddianamenin hem teknik hem de içerik açısından çok büyük eksiklikleri var. Baştan kabul edilmemesi gereken bir dava aslında.” ifadelerini kullandı. “Neredeyse her gün birden fazla gazeteci çeşitli nedenlerle yargılanıyor. Bu dava da bu sürecin bir parçası. Hemen hemen her dosya genişletilerek aslında gazetecilere had bildirme ya da onlara mesaj verme niteliği taşıyor.” diyerek devam eden gazeteci, yargının bir takım eleştiri mekanizmalarını susturma amacıyla söz konusu davalara baktığını da sözlerine ekledi. 

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak gazeteci Buse Söğütlü’ye yönelik ceza verilme amacı taşıyarak hakkında iddia edilen asılsız suçlamaları kınıyoruz. Mahkeme heyetinden gazetecinin derhal beraatını talep ediyoruz. Türk yetkililerden ifade ve basın özgürlüğü kriterlerine saygı duymalarını ve gazetecileri mesleki faaliyetleri nedeniyle yargılamalarına son vermelerini talep ediyoruz. Gazeteciler gerçekleri yazmakla yükümlüdür ve yargılanamaz.

***

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu, kadın gazetecilere yönelik küresel bir destek örgütüdür. Dünyanın dört bir yanındaki birçok ülkedeki kadın gazeteciler için mentörlük projesine öncülük eden ve kadın gazeteciler için özgür basın ortamına odaklanan ilk örgüttür. Kadın Gazeteciler Koalisyonu olarak dünyanın herhangi bir yerindeki kadınlara yönelik her türlü suistimalin durumunu ayrıntılı bir şekilde belgelemekteyiz. Bireyler ile kurumları biraraya getiren sistemimiz, kadın gazetecilerin endüstride çalışmasına yardımcı olmak için gereken deneyim ve danışmanlığı bir araya getirir. Amacımız, kadın gazetecilerin güvenle çalışabileceği ve gelişebileceği güçlü bir mekanizma geliştirilmesine yardımcı olmaktır.

Daha fazla bilgi için web sitemizi ziyaret edebilirsiniz: www.womeninjournalism.org