Read our statement in English

Turkey: CFWIJ condemns the new investigation launched against Deutsche Welle reporter Pelin Ünker

January 7, 2020, Istanbul - An investigation was launched against Deutsche Welle (DW) reporter Pelin Ünker and DW manager Peter Limbourg over coverage aired in September 2020 on DW’s website. The investigation was launched after a complaint was made by Aktif Bank. The Coalition For Women In Journalism (CFWIJ) condemns the attempt to intimidate the journalists and demands Aktif Bank to withdraw its complaint. No journalist should be questioned or prosecuted for their content they dutifully report.

According to the announcement made by Reporters Without Borders (RSF) on their Twitter account, Pelin Ünker testified at the Istanbul Police Department of Combating Financial Crimes.

Another investigation was initiated against Pelin Ünker because of the 'Paradise Papers' and 'Off-shore Brothers' articles revealing the misconduct of former Finance and Treasury Minister Berat Albayrak and his brother Serhat Albayrak. Both articles were previously published in Cumhuriyet newspaper. The lawsuit filed on behalf of the complaint made by Çalık Holding was rejected by the judge during the hearing held at the Istanbul 21st Civil Court of First Instance. Çalık Holding demanded 10 thousand Turkish liras in compensation from the journalist.

Pelin Ünker has faced three lawsuits for the same articles that exposed the secrets of the Paradice Papers investments.

The report included the two sons of former prime minister Binali Yıldırım, who stated to have shares in at least five Maltese companies. After revealing the scandal, Yıldırım and his sons filed a lawsuit against Pelin for defamation, seeking 500 thousand Turkish Liras in damages.

The journalist was sentenced to 13 months in prison by the same court on January 8, 2019. The charges included slander and insult, however, the sentence was overturned by the appellate court on May 6, 2019.

The Coalition For Women In Journalism condemns the investigation against Pelin and demands the parties to withdraw their complaints. The use of the judicial system to silence journalists undermines Press Freedom. We urge the authorities to abandon these initiatives. Journalists are obliged to convey the truth, and such intimidation tactics will not keep journalists from covering controversial topics.

...

The Coalition For Women In Journalism is a global organization of support for women journalists. The CFWIJ pioneered mentorship for mid-career women journalists across several countries around the world, and is the first organization to focus on the status of free press for women journalists. We thoroughly document cases of any form of abuse against women in any part of the globe. Our system of individuals and organizations brings together the experience and mentorship necessary to help female career journalists navigate the industry. Our goal is to help develop a strong mechanism where women journalists can work safely and thrive.

Follow us on Instagram @womeninjournalism and Twitter @CFWIJ. Our website is WomenInJournalism.org and we can be reached at press@womeninjournalism.org

Basın bildirimizin Türkçesini okuyun

Türkiye: CFWIJ Deutsche Welle muhabiri Pelin Ünker’e açılan soruşturmayı kınıyor

7 Ocak 2020, İstanbul – Deutsche Welle (DW) muhabiri Pelin Ünker ve DW genel müdürü Peter Limbourg hakkında Aktif Bank’ın şikayeti üzerine, 21 Eylül 2020 tarihinde yayınlanan “ABD Bankalarından Suçlama” başlıklı haber nedeniyle soruşturma başlatıldı. Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak Ünker hakkında açılan soruşturmayı kınıyoruz. Gerçekleri ortaya çıkaran hiçbir gazeteci, haberciliği nedeniyle sorgulanamaz ve yargılanamaz.

Sınır Tanımayan Gazeteciler Örgütü’nün (RSF) resmi Twitter hesabından yaptığı açıklamaya göre açıklamasına göre, gazeteci Ünker’in İstanbul Emniyeti Mali Suçlarla Mücadele Müdürlüğü’nde ifadesi alındı.

Pelin Ünker hakkında daha önceden de Cumhuriyet gazetesinde yayımlanan, eski Maliye ve Hazine Bakanı Berat Albayrak ve ağabeyi Serhat Albayrak’ın Malta’daki off-shore hesaplarıyla ilgili ‘Paradise Papers’ (Cennet Belgeleri) ve ‘Off-shore Kardeşler’ yazıları yüzünden soruşturma başlatılmıştı. Çalık Holding’in şikayeti üzerine açılan tazminat davası, İstanbul 21. Asliye Hukuk Mahkemesi’nde görülen duruşma sonucu hakim, tazminat talebini reddetmişti. Çalık Holding, gazeteci Ünker’den 10 bin lira tazminat talep etmişti.

Pelin Ünker’e, Paradice Papers yatırımlarına ilişkin sırları açığa çıkaran belgelerle ile ilgili Cumhuriyet gazetesinde yayınlanan haber dizisi nedeniyle üç ayrı dava açılmıştı.

Haberde, Malta'da bulunan en az beş şirkette hisse sahibi olduğu belirtilen eski başbakan Binali Yıldırım’ın iki oğluna yer verilmişti. Haberin ardından Yıldırım ve oğulları, kişilik haklarına zarar verdiği gerekçesiyle Ünker hakkında 500 bin TL’lik tazminat davası açmıştı.

Gazeteci aynı mahkeme tarafından 8 Ocak 2019 tarihinde, “iftira ve hakaret” suçlamasıyla 13 ay 15 gün hapis cezasına çarptırılmıştı ancak, hapis cezası 6 Mayıs 2019'da istinaf mahkemesi tarafından bozulmuştu.

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak Ünker hakkında açılan soruşturmayı kınıyor, tarafların şikayetlerini geri almalarını talep ediyoruz. Gazetecilere yönelik susturma amacıyla yargı yolunun kullanılması basın özgürlüğüne gölge düşürmektedir. Yetkilileri bu girişimlerden vazgeçmeleri konusunda uyarıyoruz. Gazeteciler her zaman gerçeği aktarmakla yükümlüdür. Bu tarz sindirme politikaları gazetecileri gerçeği söylemekten alıkoyamayacaktır.

...

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu, kadın gazetecilere yönelik küresel bir destek örgütüdür. Dünyanın dört bir yanındaki birçok ülkedeki kadın gazeteciler için mentörlük projesine öncülük eden ve kadın gazeteciler için özgür basın ortamına odaklanan ilk örgüttür. Kadın Gazeteciler Koalisyonu olarak dünyanın herhangi bir yerindeki kadınlara yönelik her türlü suistimalin durumunu ayrıntılı bir şekilde belgelemekteyiz. Bireyler ile kurumları biraraya getiren sistemimiz, kadın gazetecilerin endüstride çalışmasına yardımcı olmak için gereken deneyim ve danışmanlığı bir araya getirir. Amacımız, kadın gazetecilerin güvenle çalışabileceği ve gelişebileceği güçlü bir mekanizma geliştirilmesine yardımcı olmaktır.

Daha fazla bilgi için web sitemizi ziyaret edebilirsiniz: www.womeninjournalism.org.

press@womeninjournalism.org