READ TURKISH STATEMENT BELOW.

September 23, 2021, İstanbul – The sixth hearing of the trial against Sözcü columnist Çiğdem Toker was held in İstanbul today. was postponed to a further date due to the judge’s administrative leave. Çiğdem is on trial with a claim of 80,000 TL for moral compensation. The court adjourned the next hearing until February 1, 2022, ruling to hear witnesses statements. The Coalition For Women In Journalism (CFWIJ) condemns the policies of intimidation against journalists. Journalists report only the truth. Defamation cases are unacceptable with unrealistic amounts. We demand the court to dismiss all charges against the journalist and acquit Çiğdem immediately. Journalism is not a crime.

 The lawsuit was in retaliation to Çiğdem’s article in Sözcü Newspaper titled "Service to the Foundation from the İstanbul Municipality’s report", which revealed budgetary reports of the Istanbul Municipality. At the previous session, the case was postponed due to the judge’s leave. Today, The judge and court for her hearings have been changed. The case was taken from the Küçükçekmece 3rd Civil Court of First Instance to the 10th Civil Court of First Instance. The court ruled to hear the witness statements until the next hearing on February 1, 2022.

 Çiğdem announced the change in her case on her Twitter account. The journalist said, “The court and the judge of the case have changed. The case, which was pending at the Küçükçekmece 3rd Court of First Instance, started to be heard at the 10th Civil Court of First Instance.”

 According to Çiğdem’s article, in the said report, the municipality provided a balance sheet of its cash and in-kind support up until the year 2018 to NGOs known to be close to the government and some of which are managed by the President’s relatives. Çiğdem Toker is being sued for 80 thousand Turkish Lira in compensation.

 Following the publication of the article, on February 12th, 2019, T3 Foundation’s lawyers Abdullah Demircan and Serkan Kaya submitted a petition of complaint to İstanbul Küçükçekmece Civil Court of First Instance asking for a claim for their damages. The petition also remarked, “It is necessary to question the patriotism of the journalist who penned this article and the editors who published her article.”

 The Coalition For Women In Journalism considers the defamation cases brought against journalists a despicable means to intimidate the press. Journalists are obliged to inform the public and therefore, cannot be prosecuted. We demand the authorities retract from the attempts to silence journalists through the judiciary. Çiğdem Toker is a journalist. We demand the dismissal of all groundless charges against her and the acquittal of the journalist.

Türkiye: CFWIJ gazeteci Çiğdem Toker’in derhal beraat edilmesini talep ediyor 

 23 Eylül 2021, İstanbul – Sözcü Gazetesi yazarı Çiğdem Toker’e karşı 80 bin TL manevi tazminat talebiyle açılan davanın altıncı duruşması bugün İstanbul’da görüldü. Mahkeme bir sonraki duruşmaya kadar tanık dinlenmesine karar vererek duruşmayı 1 Şubat 2022 tarihine erteledi. Gazetecilikte Kadın Koalisyonu (CFWIJ) olarak gazeteciye yönelik sindirme politikalarını kınıyoruz. Gazeteciler gerçeği yazdığı için gerçekdışı meblağlarla tazminat davaları açılamaz. Mahkeme heyetinden gazeteciye karşı tüm suçlamaların reddini talep ederek, beraat kararı verilmesini istiyoruz. Gazetecilik suç değildir. 

 Sözcü Gazetesi yazarı Çiğdem Toker’in “İBB’den Vakıflara Hizmet Raporu” başlıklı haberine yönelik Türkiye Teknoloji Takımı Vakfı’nın (T3 Vakfı) 80 bin TL manevi tazminat talebiyle açtığı davanın altıncı duruşması görüldü. Bir önceki duruşmada dava hakimin idari izinde olduğu için görülmemişti. Bugün görülen duruşmada dava hakiminin ve mahkemesinin değişerek, Küçükçekmece 3. Asliye Hukuk Mahkemesinden 10. Asliye Hukuk Mahkemesi'ne alındı. Mahkeme bir sonraki duruşmaya kadar davada gösterilen tanığın dinlenmesine karar verdi. Bir sonraki duruşma 1 Şubat 2022 tarihinde görülecek. 

 Davaya yönelik değişimi gazeteci Çiğdem Toker resmi Twitter hesabından duyurdu. Gazeteci, “Davanın mahkemesi ve hakimi değişti. Küçükçekmece 3. Asliye Mahkemesinde görülmekte olan dava, 10. Asliye Hukuk Mahkemesi'nde görülmeye başlandı.” ifadelerini kullandı.

Söz konusu davaya konu olan yazıda, İstanbul Büyükşehir Belediyesi (İBB) bütçe raporlarında belediyenin 2018 yılına kadar kaydedilen nakdi ve ayni desteklerinin bilançosunda Cumhurbaşkanı yakınları tarafından yönetilen vakıflara 170 milyon TL’ye yakın nakdi yardım yapıldığı ortaya çıkmıştı. Vakıflar arasında, Ensar Vakfı, Türkiye Gençlik ve Eğitim Hizmet Vakfı (TÜRGEV), Türkiye Gençlik Vakfı (TÜGVA) ve Türk Teknoloji Ekibi Vakfı (T3 Vakfı) bulunuyor. Bütçe raporlarında ayrıca çocuk istismarı iddiaları ile gündeme gelen Ensar Vakfı’na da 29 milyon TL yardım yapıldığı söylenmişti.

 Yazının yayınlanmasının ardından 12 Şubat 2019'da T3 Vakfı'nın avukatları Abdullah Demircan ve Serkan Kaya, İstanbul Küçükçekmece Asliye Hukuk Mahkemesine tazminat talebinde bulunmak üzere şikayet dilekçesi sunmuş, dilekçede, "Bu makaleyi kaleme alan gazetecinin ve yazısını yayınlayan editörlerin vatanseverliğini sorgulamak gerekiyor." ifadelerine yer verilmişti. 

 Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak gazetecilere yazdıkları haberler nedeniyle ciddi meblağlar talep edilerek açılan tazminat davalarının, gazetecileri sindirmek amacıyla yapıldığına inanıyoruz. Gazeteciler kamuoyunu bilgilendirmekle yükümlüdür. Gerçekleri yazdıkları için yargılanamazlar. Yetkililerden yargı yoluyla gazetecileri susturmaya çalışma girişimlerine son vermelerini talep ediyoruz. Çiğdem Toker gazetecidir. Hakkında yöneltilen tüm suçlamaların reddini ve gazeteciye yönelik beraat kararı verilmesini talep ediyoruz.