Read our statement in English

Turkey: CFWIJ demands the compensation case against journalist Çiğdem Toker to dismiss immediately

February 18, 2021, İstanbul – The fifth hearing of the trial against Sözcü columnist Çiğdem Toker was postponed to a further date due to the judge’s administrative leave. Çiğdem is on trial with a claim of 80,000 TL for moral compensation. The Coalition For Women In Journalism (CFWIJ) condemns the compensation cases against journalists with unrealistic amounts. We demand authorities to dismiss the case and acquit Çiğdem Toker.

The lawsuit was in retaliation to Çiğdem’s article in Sözcü Newspaper titled "Service to the Foundation from the İstanbul Municipality’s report", which revealed budgetary reports of the Istanbul Municipality. The fifth hearing of the case against the journalist was postponed due to the judge’s leave. The next hearing, which is expected to be heard at the Küçükçekmece 3rd Civil Court of First Instance, will be held at a later date.

According to the article, in the said report, the municipality provided a balance sheet of its cash and in-kind support up until the year 2018 to NGOs known to be close to the government and some of which are managed by the President’s relatives. Çiğdem Toker is being sued for 80 thousand Turkish Lira in compensation.

Following the publication of the article, on February 12th, 2019, T3 Foundation’s lawyers Abdullah Demircan and Serkan Kaya submitted a petition of complaint to İstanbul Küçükçekmece Civil Court of First Instance asking for a claim for their damages. The petition also remarked, “It is necessary to question the patriotism of the journalist who penned this article and the editors who published her article.”

During the last hearing, the founding manager of T3 foundation attended as a witness and in his statement, he said “T3 foundation has never accepted any donations from any entity before”. While rejecting the reliability of the statement as the founding manager is a party of the case and shall not be considered as a witness, Çiğdem Toker said that “she never made such claims but she only shared the documents of the Istanbul Municipality.”

The Coalition For Women In Journalism finds the compensation lawsuits brought against journalists a despicable means to intimidate the press. Journalists are obliged to inform the public and therefore, access to the news content they cover cannot be blocked. Journalists cannot be prosecuted for seeking the truth. We demand the authorities retract from the attempts to silence journalists through the judiciary.

...

The Coalition For Women In Journalism is a global organization of support for women journalists. The CFWIJ pioneered mentorship for mid-career women journalists across several countries around the world, and is the first organization to focus on the status of free press for women journalists. We thoroughly document cases of any form of abuse against women in any part of the globe. Our system of individuals and organizations brings together the experience and mentorship necessary to help female career journalists navigate the industry. Our goal is to help develop a strong mechanism where women journalists can work safely and thrive.

Follow us on Instagram @womeninjournalism and Twitter @CFWIJ. Our website is WomenInJournalism.org and we can be reached at press@womeninjournalism.org

Basın bildirimizin Türkçesini okuyun

Türkiye: CFWIJ gazeteci Çiğdem Toker’e açılan tazminat davasını kınıyor

18 Şubat 2021, İstanbul – Sözcü Gazetesi yazarı Çiğdem Toker’e karşı açılan tazminat davasının beşinci duruşması bugün davaya bakan mahkeme başkanının idari izinli olması gerekçe gösterilerek ertelendi. Gazeteci Toker 80 bin TL manevi tazminat talebiyle yargılanıyor. Gazetecilikte Kadın Koalisyonu (CFWIJ) olarak gazetecilere karşı gerçekdışı meblağlarla açılan tazminat davalarını kınıyoruz. Mahkeme heyetinden davanın reddini talep ediyoruz.

Sözcü Gazetesi yazarı Çiğdem Toker’in “İBB’den Vakıflara Hizmet Raporu” başlıklı haberine yönelik Türkiye Teknoloji Takımı Vakfı’nın (T3 Vakfı) 80 bin TL manevi tazminat talebiyle açtığı davanın beşinci duruşması, mahkeme başkanının idari izinli olması gerekçe gösterilerek yine ertelendi. Küçükçekmece 3. Asliye Hukuk Mahkemesi’nde görülmesi beklenen davanın bir sonraki duruşması ileri bir tarihte görülecek.

Davaya konu olan yazıda, İstanbul Büyükşehir Belediyesi (İBB) bütçe raporlarında belediyenin 2018 yılına kadar kaydedilen nakdi ve ayni desteklerinin bilançosunda Cumhurbaşkanı yakınları tarafından yönetilen vakıflara 170 milyon TL’ye yakın nakdi yardım yapıldığı ortaya çıkmıştı. Vakıflar arasında, Ensar Vakfı, Türkiye Gençlik ve Eğitim Hizmet Vakfı (TÜRGEV), Türkiye Gençlik Vakfı (TÜGVA) ve Türk Teknoloji Ekibi Vakfı (T3 Vakfı) bulunuyor. Bütçe raporlarında ayrıca çocuk istismarı iddiaları ile gündeme gelen Ensar Vakfı’na da 29 milyon TL yardım yapıldığı söylenmişti.

Yazının yayınlanmasının ardından 12 Şubat 2019'da T3 Vakfı'nın avukatları Abdullah Demircan ve Serkan Kaya, İstanbul Küçükçekmece Asliye Hukuk Mahkemesi'ne tazminat talebinde bulunmak üzere şikayet dilekçesi sunmuş, dilekçede, "Bu makaleyi kaleme alan gazetecinin ve yazısını yayınlayan editörlerin vatanseverliğini sorgulamak gerekiyor." ifadelerine yer verilmişti.

Davanın son duruşmasında, tanık olarak dinlenen T3 Vakfı kurucu yöneticisi, vakfın hiçbir kurumdan bağış kabul etmediğini söylemişti. Gazeteci Çiğdem Toker ise kurucu yöneticinin davaya taraf olduğu için tanık olarak değerlendirilemeyeceğini belirtmişti. Gazeteci, tanık beyanlarını reddetmiş, yazdığı yazının hiçbir yerinde vakfın yardım veya bağış aldığına ilişkin bir ifade bulunmadığını vurgulamıştı.

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak gazetecilere yazdıkları haberler nedeniyle ciddi meblağlar talep edilerek açılan tazminat davalarının, gazetecileri sindirmek amacıyla yapıldığına inanıyoruz. Gazeteciler kamuoyunu bilgilendirmekle yükümlüdür ve bu nedenle yazdıkları haberlere erişim engeli konamaz. Gazeteciler yargılanamaz. Yetkililerden yargı yoluyla gazetecileri susturmaya çalışma girişimlerine son vermelerini talep ediyoruz.

...

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu, kadın gazetecilere yönelik küresel bir destek örgütüdür. Dünyanın dört bir yanındaki birçok ülkedeki kadın gazeteciler için mentörlük projesine öncülük eden ve kadın gazeteciler için özgür basın ortamına odaklanan ilk örgüttür. Kadın Gazeteciler Koalisyonu olarak dünyanın herhangi bir yerindeki kadınlara yönelik her türlü suistimalin durumunu ayrıntılı bir şekilde belgelemekteyiz. Bireyler ile kurumları biraraya getiren sistemimiz, kadın gazetecilerin endüstride çalışmasına yardımcı olmak için gereken deneyim ve danışmanlığı bir araya getirir. Amacımız, kadın gazetecilerin güvenle çalışabileceği ve gelişebileceği güçlü bir mekanizma geliştirilmesine yardımcı olmaktır.

Daha fazla bilgi için web sitemizi ziyaret edebilirsiniz: www.womeninjournalism.org.

press@womeninjournalism.org