Read our statement in English

Turkey: CFWIJ welcomes judicial dismissal of compensation demanded from journalists Pelin Ünker

December 23, 2020, Istanbul – The seventh hearing of the case against journalist Pelin Ünker was held on December 22, 2020 in İstanbul 21st Civil Court of First Instance. The decision to file a lawsuit against Pelin was prompted by the article on the off-shore accounts of former Finance and Treasury Minister Berat Albayrak and his brother Serhat Albayrak. The piece was published by Cumhuriyet newspaper. Çalık Holding, which was owned by the former minister, demanded 10 thousand Turkish Lira compensation from Pelin. Eventually, the court dropped all of the charges. The Coalition For Women In Journalism welcomes the court’s verdict to dismiss the case, We however strongly believe that such a thing should not have happened in the first place as journalism is not a crime.

As a result of the hearing, the judge dismissed the compensation claim, stating the same decision of the Istanbul 2nd Criminal Court of First Instance, where Pelin was tried for the article.

Pelin published the Paradise Papers documents obtained by the Süddeutsche Zeitung newspaper in Germany, simultaneously with international media outlets across the world, in Cumhuriyet newspaper for six days, starting on November 6, 2017.

The documents revealed the off-shore shady connections between politicians and businessmen around the world. Among the names that emerged were Berat Albayrak, the former Minister of Finance and Treasury in Turkey, and his brother Serhat Albayrak. When Berat Albayrak and his brother were in the management of Çalık Holding, they launched offshore companies in Malta in order to avoid taxes.

Once the scandal was leaked, numerous news outlets which released the story were blocked whereas journalists were sued for compensation. A criminal case was also filed against journalist Pelin Ünker regarding the same article. In the case held on March 28, 2019, at the Istanbul 2nd Criminal Court of First Instance, the judge decided to drop the charges against the journalist.

The Coalition For Women In Journalism finds the compensation lawsuits brought against journalists a despicable means to intimidate the press. Journalists are obliged to inform the public and therefore, access to the news content they cover cannot be blocked. Journalists cannot be prosecuted for seeking the truth. We demand the authorities to retract from the attempts to silence journalists through the judiciary.

...

The Coalition For Women In Journalism is a global organization of support for women journalists. The CFWIJ pioneered mentorship for mid-career women journalists across several countries around the world, and is the first organization to focus on the status of free press for women journalists. We thoroughly document cases of any form of abuse against women in any part of the globe. Our system of individuals and organizations brings together the experience and mentorship necessary to help female career journalists navigate the industry. Our goal is to help develop a strong mechanism where women journalists can work safely and thrive.

Follow us on Instagram @womeninjournalism and Twitter @CFWIJ. Our website is WomenInJournalism.org and we can be reached at press@womeninjournalism.org

Basın bildirimizin Türkçesini okuyun

Türkiye: CFWIJ gazeteci Pelin Ünker aleyhine açılan tazminat davasının reddedilmesini memnuniyetle karşılıyor

23 Aralık 2020, İstanbul – Gazeteci Pelin Ünker’e karşı Cumhuriyet gazetesinde yayımlanan, eski Maliye ve Hazine Bakanı Berat Albayrak ve ağabeyi Serhat Albayrak’ın Malta’daki off-shore hesaplarıyla ilgili ‘Paradise Papers’ (Cennet Belgeleri) ve ‘Off-shore Kardeşler’ yazıları hakkında Çalık Holding’in açtığı tazminat davası reddedildi. Gazetecilikte Kadın Koalisyonu mahkeme kararını memnuniyetle karşılıyor, gazeteciliğin suç olmadığını yineliyor.

Çalık Holding, gazeteci Ünker’e açtığı dava kapsamında 10 bin lira tazminat talep etmişti. Dün İstanbul 21. Asliye Hukuk Mahkemesi’nde görülen duruşma sonucu hakim, gazetecinin aynı haberler nedeniyle yargılandığı İstanbul 2. Asliye Ceza Mahkemesi’nin verdiği kararın dosyaya ulaştığını belirterek tazminat talebini reddetti.

Ünker, Almanya’da yayın yapan Süddeutsche Zeitung gazetesi tarafından elde edilen Paradise Papers belgelerini dünya genelindeki diğer medya kuruluşları ile eş zamanlı olarak 6 Kasım 2017’den başlayarak altı gün boyunca Cumhuriyet gazetesinde yayınlamıştı.

Belgeler, dünyanın dört bir yanında çok sayıda politikacı ve iş insanının off-shore bağlantılarını ortaya çıkarmıştı. Bu isimler arasında eski Maliye ve Hazine bakanı Berat Albayrak ve ağabeyi Serhat Albayrak da vardı. Vergiden kaçınmak için Malta’da kurulan off-shore şirketlerinin, aralarında eski bakan Albayrak ve ağabeyinin Çalık Holding’de yönetici olduğu dönemde açıldığı aktarılmıştı.

Haberin yayınlanmasının ardından haber içeriğinin bulunduğu internet sitelerine erişim engellenmiş, birçok gazeteciye tazminat davası açılmıştı. Haberle ilgili gazeteci Pelin Ünker hakkında ceza davası da açılmıştı. İstanbul 2. Asliye Ceza Mahkemesi’nde 28 Mart 2019’da görülen davada hâkim gazeteciye açılan davanın düşürülmesine karar vermişti.

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak gazetecilere yazdıkları haberler nedeniyle ciddi meblağlar talep edilerek açılan tazminat davalarının, gazetecileri sindirmek amacıyla yapıldığına inanıyoruz. Gazeteciler kamuoyunu bilgilendirmekle yükümlüdür ve bu nedenle yazdıkları haberlere erişim engeli konamaz. Gazeteciler yargılanamaz. Yetkililerden yargı yoluyla gazetecileri susturmaya çalışma girişimlerine son vermelerini talep ediyoruz.

...

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu, kadın gazetecilere yönelik küresel bir destek örgütüdür. Dünyanın dört bir yanındaki birçok ülkedeki kadın gazeteciler için mentörlük projesine öncülük eden ve kadın gazeteciler için özgür basın ortamına odaklanan ilk örgüttür. Kadın Gazeteciler Koalisyonu olarak dünyanın herhangi bir yerindeki kadınlara yönelik her türlü suistimalin durumunu ayrıntılı bir şekilde belgelemekteyiz. Bireyler ile kurumları biraraya getiren sistemimiz, kadın gazetecilerin endüstride çalışmasına yardımcı olmak için gereken deneyim ve danışmanlığı bir araya getirir. Amacımız, kadın gazetecilerin güvenle çalışabileceği ve gelişebileceği güçlü bir mekanizma geliştirilmesine yardımcı olmaktır.

Daha fazla bilgi için web sitemizi ziyaret edebilirsiniz: www.womeninjournalism.org.

press@womeninjournalism.org