READ TURKISH STATEMENT BELOW.

21 December 2021, Istanbul – 18 journalists were acquitted from all charges they have been facing since 2016. The 11th hearing of the trial, in which five women journalists were tried on charges of resisting public duty was held today at İstanbul’s court. The court ruled to acquit all the defendants, stating the allegations were not proven and committed a crime. The Coalition For Women In Journalism welcomes the court decision and demands the judiciary to set a precedent for other cases in which journalists face groundless charges. 

The 11th hearing of the case against 22 journalists, five of whom were women, was held today at the Istanbul 5th Criminal Court of First Instance. Journalists Amine Demirkıran, Elif Aydoğmuş, Günay Aksoy, Gülfem Karataş, Reyhan Hacıoğlu were tried for alleged "resistance to the police officer" during the police raid on Özgür Gündem Newspaper. Özgür Gündem was closed with the Statutory Decree (KHK) in 2016. Police raided the newspaper’s offices in İstanbul, battered and detained journalists. During the raid, some of the journalists were also injured. 

Today, İstanbul’s court ruled that there was no evidence to prove the accusations in the case file and that it was not clear that the journalists had committed a crime. 18 journalists were acquitted after five years of battling justice. Four were separated from the case for awaiting defences. 

Lawyers Özcan Kılıç, Cemal Polat, Sercan Korkmaz and Oya Öznur represented the journalists at court. Cemal Polat, the lawyer of journalist Gülfem Karakaş, said that his client was a reporter of İMC TV at that time and she was following the events. Gülfem was beaten and insulted while she was taken into custody and the lawyer underlined that the indictment and the prosecutor's opinion were not stated as to who did the alleged insult against her. 

Following Cemal’s defense, Sercan Korkmaz drew attention to the video recordings that claimed the journalists resisted the police officers during the raid. The lawyer emphasized that although the video recordings of the alleged crime were mentioned, the aforementioned force recordings were not included in the case file. He said his clients were the victims, not suspects. 

Lawyer Özcan Kılıç, on the other hand, stated that he witnessed the police brutality in the events and reminded the court. Özcan Kılıç presented the decision of the Constitutional Court (AYM) to the court, which said that Özgür Gündem's closure was a "violation of rights", added that it was explained in detail in the Constitutional Court's decision how the search for closure would not be.

After the defenses, the court decided that there was insufficient evidence about the journalists, and the shreds of evidence are not enough against journalists to commit a crime. The court also decided to return the confiscated digital materials of journalists after five years. 

The Coalition For Women in Journalism welcomes the acquittal of journalists. We demand similar decisions from the Turkish authorities against other journalists who have been tried on baseless charges.

***

The Coalition For Women In Journalism is a global organization of support for women journalists. The CFWIJ pioneered mentorship for mid-career women journalists across several countries around the world and is the first organization to focus on the status of free press for women journalists. We thoroughly document cases of any form of abuse against women in any part of the globe. Our system of individuals and organizations brings together the experience and mentorship necessary to help female career journalists navigate the industry. Our goal is to help develop a strong mechanism where women journalists can work safely and thrive.

Follow us on Instagram @womeninjournalism and Twitter @CFWIJ. Our website is WomenInJournalism.org and we can be reached at press@womeninjournalism.org

Türkiye: Özgür Gündem Davasında Beraat Kararı Verildi

21 Aralık 2021, İstanbul – Kapatılan Özgür Gündem gazetesine düzenlenen polis baskınında darp edilerek gözaltına alınan gazeteciler hakkında ‘polise görevini yaptırmama’ suçlamasıyla açılan davada yargılanan 18 gazeteci beraat etti. Dördünün dosyası ayrıldı. Aralarında beş kadın gazetecinin de yargılandığı davanın 11’inci duruşmasında mahkeme, sanıkların üzerine atılı suçu işlediğinin sabit olmadığını belirterek beraat kararı verdi. Gazetecilikte Kadın Koalisyonu (CFWIJ) olarak mahkeme kararını memnuniyetle karşılıyor, haksız yere yargılanan diğer gazeteciler için de benzer kararın verilmesini talep ediyoruz. Beraat kararı bir kez daha gazeteciliğin suç olmadığını kanıtlar niteliktedir. 

2016 yılında Kanun Hükmünde Kararname (KHK) ile Özgür Gündem Gazetesi’ne düzenlenen polis baskınında darp edilerek gözaltına alınan beşi kadın 22 gazeteci hakkında açılan davanın 11’inci duruşması bugün İstanbul 5. Asliye Ceza Mahkemesinde görüldü. Gazeteciler Amine Demirkıran, Elif Aydoğmuş, Günay Aksoy, Gülfem Karataş, Reyhan Hacıoğlu’nun “polise görevini yaptırmama” suçlamasıyla yargılandığı duruşmada mahkeme dosyada yer alan suçlamaları ispatlayacak herhangi bir delilin olmadığına, söz konusu suçlanan gazetecilerin suç işlediğinin sabit olmadığına hükmederek 18 gazeteci hakkında beraat kararı verdi. Yurtdışında olan ve savunmaları alınmayan Amine Demirkan, Bayram Balcı, Ersin Çaksu ve Günay Aksoy hakkındaki dosya ayrıldığı için bu isimler hakkında mahkeme herhangi bir hüküm kurmadı. 

Bugün görülen duruşmaya gazeteciler katılmadı ancak gazetecilerin avukatları Özcan Kılıç, Cemal Polat, Sercan Korkmaz ve Oya Öznur mahkeme salonunda hazır bulundu. Duruşmada söz alan gazeteci Gülfem Karakaş’ın avukatı Cemal Polat, müvekkilinin o dönem İMC TV’de haber takibi yaptığını ve gözaltına alındığını söyledi. Gülfem’in gözaltına alındığı sırada saldırıya ve hakarete maruz kaldığını da sözlerine ekleyen avukat Polat, iddianame ve savcının mütalaasına dikkat çekerek, iddia edilen hakaretin kimin yaptığının yer almadığını ifade etti.

Avukat Sercan Kurma ise dava dosyasındaki kamera kayıtlarına dikkat çekti. Avukat iddia edilen suçun işlendiğine dair kamera kayıtlarından bahsedilmesine rağmen dava dosyasına söz konusu kayıtların konulmadığını vurguladı. Avukat ayrıca, gazetecilerin mağdur olmasına rağmen sanık durumuna düşürüldüklerini de savunmasına ekledi.

Duruşmada gazeteye düzenlenen polis baskınına bizzat tanığı olduğunu belirten avukat Özcan Kılıç da yaşananları hatırlatarak, belirtilen kamera kayıtlarının dava dosyasında yer almadığını ifade etti. Özgür Gündem’in kapatılması için ‘hak ihlali’ diyen Anayasaya Mahkemesi’nin (AYM) kararını mahkemeye sunan Özcan Kılıç, kapatma aramasının nasıl olmayacağının AYM kararında tane tane anlatıldığını da sözlerine ekledi. 

Savunmaların ardından mahkeme yargılanan gazeteciler hakkında delil yetersizliği olduğu, dosyada kamera kayıtlarının bulunmaması ve sanıkların üzerine atılı suçu işlediğinin sabit olmadığına hükmederek beraat kararı verdi. Ayrıca gazetecilerin el konulan dijital materyallerinin de iadesine karar verildi. 

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu gazeteciler hakkında verilen beraat kararını memnuniyetle karşılıyor. Türk yetkililerden haksız suçlamalarla yargılanan diğer gazetecilere yönelik de benzer kararın verilmesini talep ediyor.

***

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu, kadın gazetecilere yönelik küresel bir destek örgütüdür. Dünyanın dört bir yanındaki birçok ülkedeki kadın gazeteciler için mentörlük projesine öncülük eden ve kadın gazeteciler için özgür basın ortamına odaklanan ilk örgüttür. Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak dünyanın her yerindeki kadınlara yönelik her türlü hak ihlalini ayrıntılı bir şekilde belgelemekteyiz. Bireyler ile kurumları biraraya getiren sistemimiz, kadın gazetecilerin sektörde özgürce çalışmasına yardımcı olmak için gereken deneyim ve danışmanlığı bir araya getirir. Amacımız, kadın gazetecilerin güvenle çalışabileceği ve gelişebileceği güçlü bir mekanizma geliştirilmesine yardımcı olmaktır.

Daha fazla bilgi için web sitemizi ziyaret edebilirsiniz: www.womeninjournalism.org.