READ TURKISH STATEMENT BELOW.

June 18, 2021, Antalya – The 12th hearing of the trial in which journalists Sema Karakurt and Eylem Sonbahar are on trial on charges of “resisting against public duty” and “insulting” was held in Antalya. The court ruled to complete the missing elements of the case file and postponed the next hearing to December 17, 2021. The Coalition For Women In Journalism (CFWIJ) condemns the intimidation practices against journalists for their professional activities. We demand the journalists Karakurt and Sonbahar’s immediate acquittal from the Turkish authorities.

 The 12th hearing of the trial against journalists Sema Karakurt and Eylem Sonbahar was held at the Antalya 25th Criminal Court of First Instance. The journalists were tried among 17 people on charges of "resisting against public duty" and "insulting". Sema and Eylem are facing charges following the protests against the G20 Summit held in Antalya on 15-16 November 2015. The court postponed the next hearing to December 17, 2021, to eliminate the deficiencies in the case file.

 The journalists and their lawyer Zelal Pelin Doğan were present at the hearing. Journalists repeated their previous defences due to the change of the court board in the case. 

 According to MLSA, lawyer Doğan requested the court to separate the files of the journalists, requesting that it be merged with another lawsuit filed in 2018 regarding the same incident and pending at the Antalya 7th Criminal Court of First Instance. The judge ordered the Antalya 7th Criminal Court of First Instance his request regarding the consolidation of the two case files.

 Speaking to the CFWIJ regarding the lawsuit against journalists, lawyer Zelal Pelin Doğan emphasized that the case has been ongoing since 2016 and it has been dragged on many times due to the change of court board and the postponed testimonies of defendants. 

 Lawyer Doğan said, “The main idea of the journalists was to follow and cover the demonstrations against the G20 summit in Antalya.” “Despite this, it has been allegedly said that the journalists resisted the security forces to not let them do their duties. However, the freedom of expression and free press does not prevent journalists from reporting in such cases, but rather, these activities are encouraged.” she followed.

 The Coalition For Women In Journalism continues to track and document the ongoing trials of five separate women journalists in June alone. As the coalition, we closely monitor legal harassment in Turkey and with great concern. We condemn the lawsuits brought against journalists on unfounded accusations based on their journalistic activities and social media posts. Journalists should continue their profession in free and safe environments. We demand the immediate acquittal of journalists Sema and Eylem from the Turkish authorities. Journalism is not a crime.

Türkiye: Gazeteciler yargı yoluyla sindirilmeye çalışılmaya devam ediyor

18 Haziran 2021, Antalya – Gazeteciler Sema Karakurt ve Eylem Sonbahar’ın “görevi yaptırmamak için direnme” ve “hakaret etmek” suçlamalarıyla yargılandığı davanın 12. duruşması Antalya’da görüldü. Mahkeme, eksiklerin giderilmesine karar vererek bir sonraki duruşmayı 17 Aralık 2021 tarihine erteledi. Gazetecilikte Kadın Koalisyonu (CFWIJ), mesleki faaliyetlerini yerine getiren gazetecilere karşı sindirme amacıyla açılan davaları kınıyor. Türk yetkililerden gazeteciler Karakurt ve Sonbahar’ın derhal beraatını talep ediyoruz. 

15-16 Kasım 2015 tarihinde Antalya’da düzenlenen G20 Zirvesi’ne yönelik düzenlenen protestoları takip etmek amacıyla sahada bulunan gazeteciler Sema Karakurt ve Eylem Sonbahar’ın 17 kişiyle beraber “görevi yaptırmamak için direnme” ve “hakaret etmek” suçlamalarıyla yargılandığı davanın 12. duruşması Antalya 25. Asliye Ceza Mahkemesinde görüldü. Mahkeme, dava dosyasındaki eksiklerin giderilmesi için bir sonraki duruşmayı 17 Aralık 2021 tarihine erteledi.

Görülen duruşmada gazeteciler Sonbahar ve Karakurt ile Medya ve Hukuk Çalışmaları Derneği’nin (MLSA) avukatı Zelal Pelin Doğan hazır bulundu. Mahkemede heyetin değişmesi nedeniyle gazeteciler daha önce verdikleri savunmaları tekrar etti. 

MLSA’nın aktardığına göre, avukat Doğan ise mahkemeden aynı olayla ilgili 2018’de açılan ve Antalya 7. Asliye Ceza Mahkemesinde devam eden başka bir dava ile birleştirilmesini talep ederek, gazetecilerin dosyalarının ayrılmasını istedi. Mahkeme Başkanı, iki dosyanın birleştirilmesiyle alakalı talebi, Antalya 7. Asliye Ceza Mahkemesine yazılarak söz konusu dosyanın incelenmek üzere istenmesine karar verdi.

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu’na gazetecilerin dava sürecine yönelik konuşan avukat Zelal Pelin Doğan, davanın 2016’dan beri devam ettiğini, sanık ifadelerinin alınmaması ve hakim değişiklikleri nedeniyle dava dosyasının sürüncemede kaldığını vurguladı.  

Avukat Doğan, “Antalya'daki G20 zirvesi sebebiyle yapılan protesto gösterilerini takip etmek için orada bulunan gazetecilerin tek amacı haber takibi yapmaktı. Buna karşın görevini yaptırmamak için kolluk kuvvetlerine direndikleri iddia ediliyor. Halbuki Ifade ve basın özgürlüğü gazetecilerin bu gibi durumlarda haber yapmalarının engellenmemesiyle birlikte aksine bu faaliyetlerin teşvik edilmesini öngörür.” ifadelerini kullandı. 

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu sadece Haziran ayında beş ayrı kadın gazetecinin devam eden davalarını takip etmeye ve kaydetmeye devam etti. Koalisyon olarak Türkiye’deki yargılamaları yakından ve endişeyle takip ediyoruz. Gazetecilik faaliyetleri ve sosyal medya paylaşımları gerekçe gösterilerek asılsız suçlamalarla gazetecilere açılan davaları kınıyoruz. Gazetecilerin özgür ve güvenli ortamlarda mesleklerini sürdürmelidir. Türk yetkililerden yargılanan gazeteciler Karakurt ve Sonbahar’ın derhal beraatını talep ediyoruz. Gazetecilik suç değildir.