Read our statement in English

Turkey: Second hearing of the case against journalist Hazal Ocak has been postponed to next year.

November 26, 2020, Gaziantep – In June 2019, Cumhuriyet Newspaper writer Hazal Ocak was sued for 20 thousand TF in financial compensation. The lawsuit followed her article titled ‘Tender Game in Şahinbey’ that exposed the corruption in Şahinbey Borough Council. The second hearing of the case was postponed, due to the absence of both the prosecution and defence lawyers. The third hearing of the case will be held on March 3, 2021.

In her story, the journalist exposed illegal activity of the car park tender organized by the Şahinbey Gaziantep Borough Council. She brought to light that the tender was elected before the declaration. Ocak revealed she received information regarding the corruption from her source, a council member of the Republican People's Party (CHP). The council's lawyer, Oğuzhan Çiftçi, filed a charge to the Gaziantep Civil Court of First Instance after the story was published. In his complaint, he expressed "Although the car park tender was carried out legally, the claims contained misinformation. The story was published directly to defame our municipality and gain profit." Following the request of the council, the Gaziantep Court of First Instance accepted the petition.

This is not the first time Hazal Ocak is facing a financial compensation case. Earlier this year, a lawsuit was filed against the journalist in October 2019 on behalf of Cengiz Holdings over allegations of defamation. The trial was in retaliation to Hazal’s article in Cumhuriyet Newspaper titled “Luxury fixture with a view of the Bosphorus”, which revealed an illegal construction project of Cengiz Holding and its chairman Mehmet Cengiz. Hazal faces a fine of 1 million Turkish Liras for reputational damage. The next trial will be held on January 20, 2021.

Earlier this year, Hazal wrote an article that focused on the plots purchased by President Tayyip Erdogan's son-in-law and former Minister of Finance and Treasury, Berat Albayrak. A claim for damages was filed against her over her article “Son-in-law Knows His Way” published in Cumhuriyet Daily on March 6, 2020. The article detailed Berat Albayrak’s purchase of land on the route of the Kanal Istanbul project. She was accused of publicly insulting a public figure due to the performance of Albayrak's duty through audio, text or visual message. The journalist was acquitted at the second hearing of the case.

This year, the Coalition For Women In Journalism has documented numerous cases against women journalists in Turkey. Most of these cases are based on legal harassment, with financial compensation cases used as a new method to intimidate journalists. We call on Turkish authorities to end the attacks on freedom of expression in Turkey.

...

The Coalition For Women In Journalism is a global organization of support for women journalists. The CFWIJ pioneered mentorship for mid-career women journalists across several countries around the world, and is the first organization to focus on the status of free press for women journalists. We thoroughly document cases of any form of abuse against women in any part of the globe. Our system of individuals and organizations brings together the experience and mentorship necessary to help female career journalists navigate the industry. Our goal is to help develop a strong mechanism where women journalists can work safely and thrive.

Follow us on Instagram @womeninjournalism and Twitter @CFWIJ. Our website is WomenInJournalism.org and we can be reached at press@womeninjournalism.org

Basın bildirimizin Türkçesini okuyun

Türkiye: Şahinbey Belediyesi’nin Hazal Ocak aleyhine açtığı dava 2021’e ertelendi

26 Kasım 2020, Gaziantep – Haziran 2019’da, Şahinbey Belediyesindeki yolsuzluğu "Şahinbey'de ihale oyunu" başlıklı haberiyle ortaya çıkaran Cumhuriyet Gazetesi yazarı Hazal Ocak’a 20 bin TL manevi tazminat talebiyle dava açıldı. Davanın ikinci duruşması da ilki gibi taraf avukatlarının mazeret bildirmesi nedeniyle ertelendi. Davanın üçüncü duruşması 3 Mart 2021’de görülecek.

Hazal Ocak, haberinde Gaziantep’in Şahinbey ilçe belediyesi tarafından düzenlenen otopark ihalesinde usulsüzlük yapıldığını, ihaleyi kazananın, önceden belirlendiğini yazmıştı. Ocak, Şahinbey Belediyesi yolsuzluğu haberini, Cumhuriyet Halk Partisinden seçilen meclis üyesinin açıklamalarına dayandırmıştı. Şahinbey Belediyesi’nin avukatı Oğuzhan Çiftçi, haberin yayınlanmasının ardından Gaziantep Asliye Hukuk Mahkemesine şikayette bulunmuş, şikayet dilekçesinde “Otopark ihalesi yasalara uygun şekilde yerine getirilmesine rağmen, sadece belediyemizi karalamak ve çıkar sağlamak adına asılsız iddia ve beyanlarda bulunulmuş, yalan beyanlar haberleştirilmiştir.” ifadelerine yer vermişti. Belediyenin talebi ardından Gaziantep Asliye Hukuk Mahkemesi şikayeti kabul edilmişti.

Söz konusu dava Hazal Ocak'a karşı açılan ilk tazminat davası değil. Daha önce de Cengiz Holding Yönetim Kurulu Başkanı Mehmet Cengiz, gazetecinin 6 Ekim 2019 tarihinde yayınlanan "Boğaz manzaralı lüks müştemilat" başlıklı haberine yönelik ile 1 milyon TL'lik dava açmıştı. Mehmet Cengiz, gazeteci Hazal Ocak’a yönelik “basın yayın yoluyla yapılan haksız fiil” suçlaması ve itibarının zedelendiği iddiasıyla tazminat talebinde bulunmuştu. Mahkeme, konu hakkında Ocak ayında açılan dava dosyalarını ilgili mahkemelerden talep etmiş, mahkeme davayı yeniden incelemek için duruşmayı 20 Ocak 2021'e ertelemişti.

Gazeteci Hazal Ocak’a 6 Mart 2020'de ise Cumhuriyet Gazetesinde yayınlanan “Damat işini biliyor” başlıklı haberi için Cumhurbaşkanı Tayyip Erdoğan'ın damadı ve eski Maliye ve Hazine Bakanı Berat Albayrak’ın “Kanal İstanbul” projesi güzergahında satın aldığı arsaları gündeme getirdiği için “kamu görevlisine kamu görevini yerine getirmesi nedeniyle alenen hakaret etmek” suçlamalarıyla dava açılmıştı. Gazeteci, davanın ikinci duruşmasında beraat etmişti.

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak bu yıl Türkiye'de kadın gazetecilere yönelik çok sayıda vakayı belgeledik. Bunların çoğu yargı yoluyla yapılan tehditlerle dayanırken, tazminat davaları da gazetecileri sindirmek için yeni bir yöntem olarak kullanılıyor. Yetkilileri, Türkiye'deki ifade özgürlüğünü ihlal eden bu uygulamadan vazgeçmeye davet ediyoruz.

...

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu, kadın gazetecilere yönelik küresel bir destek örgütüdür. Dünyanın dört bir yanındaki birçok ülkedeki kadın gazeteciler için mentörlük projesine öncülük eden ve kadın gazeteciler için özgür basın ortamına odaklanan ilk örgüttür. Kadın Gazeteciler Koalisyonu olarak dünyanın herhangi bir yerindeki kadınlara yönelik her türlü suistimalin durumunu ayrıntılı bir şekilde belgelemekteyiz. Bireyler ile kurumları biraraya getiren sistemimiz, kadın gazetecilerin endüstride çalışmasına yardımcı olmak için gereken deneyim ve danışmanlığı bir araya getirir. Amacımız, kadın gazetecilerin güvenle çalışabileceği ve gelişebileceği güçlü bir mekanizma geliştirilmesine yardımcı olmaktır.

Daha fazla bilgi için web sitemizi ziyaret edebilirsiniz: www.womeninjournalism.org.

press@womeninjournalism.org