READ TURKISH STATEMENT BELOW.

June 24, 2021, Istanbul – The trial of Cumhuriyet newspaper reporter Hazal Ocak, managing editor Olcay Büyüktaş Akça, editor-in-chief İpek Özbey and photo-journalist Vedat Arık was held for the third time in İstanbul. The court adjourned the hearing to December 1, 2021, once again. Journalists face 14 years of prison sentence if they are convicted. The Coalition For Women In Journalism (CFWIJ) finds filing unjust trials against journalists is a vicious attack on press freedom. We call the Turkish state to end the intimidation of journalists by legally harassing them. We reiterate once again that journalism is not a crime. 

 The third hearing against Cumhuriyet reporter Hazal Ocak, editor Olcay Büyüktaş, editor-in-chief İpek Özbey and photojournalist Vedat Arık, was held in Istanbul’s 26th High Criminal Court. The journalists are facing charges for a piece the newspaper published on April 14, 2020. The story was about the land beside the home of Presidency Communications Director, Fahrettin Altun, in İstanbul. The indictment was filed after Fahrettin Altun's criminal complaint stated, "it was obligatory to restrict freedom of expression to protect the public and the state". After the story was circulated, Altun filed a complaint with the authorities, which launched the lawsuit.

 In the hearing, the prosecution presented its opinion to court against the journalists be sentenced to up to fourteen years in prison on charges of targeting persons who have taken part in the fight against terrorism, violating the privacy of secret life, violating privacy by recording images, and unlawfully disclosing images of persons' private life. The court gave an extension to journalists and their lawyers to complete defences regarding the prosecution's opinion and adjourned the next hearing to December 1, 2021.

 Reporter Hazal Ocak took to her Twitter account to highlight the hearing. She said, “The trial prosecutor asked for up to 14 years in prison. Journalism on trial.”

 The Coalition For Women In Journalism finds the trials against journalists as a vicious attack on journalism. We have followed 60 cases since the beginning of 2021 with great concern. Journalists are obliged to share publicly relevant information as a requirement of their profession and cannot be prosecuted. We demand the Turkish state to respect the criteria of press freedom and provide a free environment to journalists where the freedom of expression is respected. We reiterate once again, journalism is not a crime.

Türkiye: Kadın gazetecilerin davaları ertelenmeye devam ediyor – Cumhuriyet Gazetesi çalışanlarının davası 1 Aralık’a ertelendi

24 Haziran 2021, İstanbul – Cumhuriyet gazetesi muhabiri Hazal Ocak, sorumlu yazı işleri müdürü Olcay Büyüktaş, yazı işleri müdürü İpek Özbey ve foto-muhabiri Vedat Arık hakkında “terörle mücadelede görev almış kişileri hedef göstermek” ve “özel hayatın gizliliğini ihlal” suçlamalarıyla yargılandığı davanın üçüncü duruşması İstanbul’da görüldü. Duruşma savcısı gazetecilerin cezalandırılmasını talep etti. Mahkeme, gazetecilerin savcılık talebine karşı savunmalarını hazırlamaları için ek süre vererek, bir sonraki duruşmayı 1 Aralık 2021 tarihine erteledi. Gazetecilikte Kadın Koalisyonu (CFWIJ) olarak açılan davaların gazetecilere değil gazetecilik mesleğine yönelik bir saldırı olduğunun farkındayız. Türk devletinden gazetecileri baskı altına almaya çalışmaktan vazgeçmeye çağırıyoruz. Yineliyoruz: Gazetecilik suç değildir.

Cumhuriyet Gazetesi muhabiri Hazal Ocak, sorumlu yazı işleri müdürü Olcay Büyüktaş, yazı işleri müdürü İpek Özbey ve foto-muhabiri Vedat Arık hakkında 14 Nisan 2020 tarihinde gazetede “Boğaz’da Kaçak Var” başlığıyla yayınlanan haberin ardından açılan davanın üçüncü duruşması İstanbul 26. Ağır Ceza Mahkemesinde görüldü. Duruşma savcısı gazetecilerin cezalandırılmasını talep etti. Mahkeme, savcılığın esas hakkındaki mütalaasına yönelik gazeteci ve avukatlardan karşı savunmalarını tamamlamasını istedi. Duruşmayı 1 Aralık 2021 tarihine erteledi. 

Gazeteciler hakkında “terörle mücadelede görev almış kişileri hedef göstermek”, “özel hayatın gizliliğini ihlali”, “gizliliğin görüntü kaydına alınması suretiyle ihlal edilmesi” ve “kişilerin özel hayatına ilişkin görüntüleri hukuka aykırı olarak ifşa etmek” suçlamalarıyla 14 yıla kadar hapis cezası verilmesi isteniyor. 

Davaya konu olan haberde Cumhurbaşkanlığı İletişim Başkanı Fahrettin Altun’un İstanbul’un Kuzguncuk semtinde bulunan evinin yanındaki araziyle ilgili yazılmıştı. Haberin ardından Fahrettin Altun’un suç duyurusu üzerine açılan davanın iddianamesinde “düşünceyi açıklama özgürlüğünü, kamuoyu ve devleti korumaya yönelik olarak sınırlandırmak zorunludur” denmişti. Altun’un “terör örgütleri hakkında yapmış olduğu açıklamalar ve çalışmaları göz önüne alındığında terörle mücadele kapsamında görev ve sorumluluk aldığı” iddia edilmişti. Bir önceki duruşmada mahkeme Altun’un davaya katılma talebini kabul etmişti. 

Davada yargılanan ve haberin sahibi, muhabir Hazal Ocak da duruşmadaki savcılık talebine yönelik Twitter hesabından yaptığı açıklamada “Cumhurbaşkanlığı İletişim Başkanı Altun’un, kiraladığı araziye izinsiz yaptırdığı şömine ve çardağın yıkılmasını haberleştirdiğim için arkadaşlarımla birlikte yargıç karşısındaydık. Duruşma savcısı 14 yıla kadar hapis cezası istedi. Yargılanan gazetecilik.” ifadelerini kullandı.

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak gazetecilere karşı açılan davaları gazetecilik mesleğine yönelik bir saldırı olarak kabul ediyoruz. 2021’in başından beri 60’dan fazla dava dosyasını endişeyle takip ediyoruz. Gazeteciler, kamuoyunu ilgilendiren bilgileri mesleğinin gerekliliği olarak kamuoyuyla paylaşmak zorundadır ve yargılanamaz. Türk devletinden basın özgürlüğü kriterlerine saygı duyarak gazetecilerin ifade özgürlüğüne saygı duyulan bir alan oluşturmalarını talep ediyoruz. Tekrar hatırlatıyoruz: Gazetecilik suç değildir.