Read our statement in English

Turkey: Hazal Ocak’s fourth hearing case over defamation charges postponed to 2021

November 4, 2020, İstanbul – A lawsuit was filed against Hazal Ocak and the president of Cumhuriyet Foundation, Alev Coşkun, in October 2019 on behalf Cengiz Holdings over allegations of defamation. The lawsuit was in retaliation to Hazal’s article in Cumhuriyet Newspaper titled "Luxury fixture with a view of the Bosphorus", which revealed an illegal construction project of Cengiz Holding and its chairman Mehmet Cengiz. Hazal and Alev face a fine of 1 million Turkish Liras for reputational damage. The fourth hearing was held today in Istanbul’s Anatolia 14th Civil Court of First Instance. However, the trial has been postponed to January 20, 2021.

Cengiz Holding’s chairman Mehmet Cengiz appeared before the court requesting compensation over journalist Hazal Ocak’s article, claiming the news story was inaccurate and his reputation was tarnished. The court requested the relevant case files of lawsuits previously filed concerning the grove Ocak had reported on. The report stated that İstanbul’s 9th Administrative Court sent the required documents. In the end, the court postponed the trial until Jan 20, 2021 to review the case once again.

When the first hearing was held on January 8, 2020, Hazal Ocak defended that for the last six years of her experience, she has covered stories about environmental and constructional issues of cities. She stated that the only intention of her story was to inform the public, for the greater good. She explained to the court that the article described the area in question as a ‘breathing place’ for the residents. She expressed that she was astonished by the appeal for compensation and contended that Mehmet Cengiz had not been purposefully targeted.

This is not the first trial Hazal has encountered for her work. The journalist has faced at least three different charges for the articles she wrote in the Cumhuriyet newspaper, though she was acquitted from the charge of ‘insulting state officials’ on October 27, 2020. Even though the Coalition for Women in Journalism welcomed this decision, we demand acquittal verdicts to all women journalists. We have documented at least 25 cases of legal harassment against women journalists in Turkey this year. We believe these compensation cases are being used as a new tactic to intimidate journalists. Therefore, we call on Turkish authorities to intervene and put an end to such acts that jeopardize the freedom of expression in Turkey. ...

The Coalition For Women In Journalism is a global organization of support for women journalists. The CFWIJ pioneered mentorship for mid-career women journalists across several countries around the world, and is the first organization to focus on the status of free press for women journalists. We thoroughly document cases of any form of abuse against women in any part of the globe. Our system of individuals and organizations brings together the experience and mentorship necessary to help female career journalists navigate the industry. Our goal is to help develop a strong mechanism where women journalists can work safely and thrive.

Follow us on Instagram @womeninjournalism and Twitter @CFWIJ. Our website is WomenInJournalism.org and we can be reached at press@womeninjournalism.org

Basın bildirimizin Türkçesini okuyun

Türkiye: Cengiz Holding’in gazeteci Hazal Ocak’a açtığı milyonluk dava ertelendi

4 Kasım 2020, İstanbul – 6 Ekim 2019’da Cumhuriyet Gazetesi’nde yazdığı “Boğaz manzaralı lüks müştemilat” yazısı nedeniyle Cengiz Holding Yönetim Kurulu Başkanı Mehmet Cengiz tarafından hakkında dava açılan gazeteci Hazal Ocak ve gazetenin imtiyaz sahibi Alev Coşkun’un dördüncü duruşması bugün İstanbul Anadolu 14. Asliye Hukuk Mahkemesi'nde görüldü. Duruşma mahkemenin dosyayı tekrar inceleme talep etmesiyle 20 Ocak 2021 tarihine ertelendi.

Cengiz Holding’in Yönetim Kurulu Başkanı Mehmet Cengiz, gazeteci Hazal Ocak’a yönelik “basın yayın yoluyla yapılan haksız fiil” suçlaması ve itibarının zedelendiği iddiasıyla tazminat talebinde bulundu. Mahkeme, konu hakkında Ocak ayında açılan dava dosyalarını ilgili mahkemelerden talep etti. Raporda, gerekli belgelerin İstanbul 9. İdare Mahkemesi tarafından gönderildiği belirtildi. Mahkeme davayı yeniden incelemek için duruşmayı 20 Ocak 2021'e erteledi.

Davanın 8 Ocak 2020’de görülen ilk duruşmasında Hazal Ocak, meslek hayatının son altı yılında özellikle kent, çevre, imar haberleri yaptığını anlattı. Amacının kamu yararı olduğunu belirten Ocak, haberine konu olan bölgenin, orada yaşayan insanlar için nefes alınacak bir alan olduğunu söyledi. Bölge sakinlerinin muhtarla inceleme yapıp raporların hazırlanmasının ardından bölgede usulsüz inşaatlar olduğuna dair haber yaptığını açıkladı. Hakkında bir milyonluk tazminat talebini görünce şaşırdığını vurgulayan Ocak, Mehmet Cengiz’in haberin ana öznesinde olmadığını belirtti. Gazeteci, hakkındaki iddiaları kabul etmediğini mahkemeye beyan etti.

Bu dosya, gazeteci Hazal Ocak hakkında açılan ilk dava dosyası değil. Ocak, yazdığı haberlere yönelik üç farklı suçtan yargılanıyor. 27 Ekim 2020’de “kamu görevlisine kamu görevini yerine getirmesi nedeniyle alenen hakaret etmek” suçlamalarıyla davası görülen gazeteci hakkında ikinci duruşmada hakim beraatine karar verdi. Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak hakim kararını memnuniyetle karşılasak da yargılanan bütün gazetecilerin aklanmasını talep ediyoruz. Koalisyon sadece bu yıl Hazal Ocak’ın davasına benzer 25 vaka belgeledi. Bu yargılamalar, ifade özgürlüğüne zarar vermektedir. Yetkililer bu konuda gerekeni yapmalıdır. Çünkü gazetecilik, suç değildir.

...

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu, kadın gazetecilere yönelik küresel bir destek örgütüdür. Dünyanın dört bir yanındaki birçok ülkedeki kadın gazeteciler için mentörlük projesine öncülük eden ve kadın gazeteciler için özgür basın ortamına odaklanan ilk örgüttür. Kadın Gazeteciler Koalisyonu olarak dünyanın herhangi bir yerindeki kadınlara yönelik her türlü suistimalin durumunu ayrıntılı bir şekilde belgelemekteyiz. Bireyler ile kurumları biraraya getiren sistemimiz, kadın gazetecilerin endüstride çalışmasına yardımcı olmak için gereken deneyim ve danışmanlığı bir araya getirir. Amacımız, kadın gazetecilerin güvenle çalışabileceği ve gelişebileceği güçlü bir mekanizma geliştirilmesine yardımcı olmaktır.

Daha fazla bilgi için web sitemizi ziyaret edebilirsiniz: www.womeninjournalism.org.

press@womeninjournalism.org