Turkey: CFWIJ demands the immediate withdrawal of the case against Cumhuriyet Newspaper correspondents
/
Read our statement in English
CFWIJ demands the immediate withdrawal of the case against Cumhuriyet Newspaper correspondents
December 16, 2020, Istanbul - The first hearing of the trial against Cumhuriyet newspaper reporter Hazal Ocak, editor Olcay Büyüktaş, editor-in-chief İpek Özbey and photojournalist Vedat Arık, was held today. The journalists are facing a sentence between five to fourteen years in prison for charges related to a news article published in April 2020. The Coalition For Women In Journalism is dismayed by the lawsuit against the journalists, and we demand their immediate acquittal.
The first hearing of the lawsuit filed against Cumhuriyet reporter Hazal Ocak, editor Olcay Büyüktaş, editor-in-chief İpek Özbey and photojournalist Vedat Arık, was held in Istanbul’s 26th High Criminal Court. The journalists are facing charges for a piece the newspaper published on April 14, 2020. The story was about the land beside the home of Presidency Communications Director, Fahrettin Altun, in İstanbul. The indictment was filed after Fahrettin Altun's criminal complaint stated, "it was obligatory to restrict freedom of expression to protect the public and the state". After the story was circulated, Altun filed a complaint with the authorities, which launched the lawsuit.
The prosecution has requested the journalists be sentenced between to five to fourteen years in prison on charges of targeting persons who have taken part in the fight against terrorism, violating the privacy of secret life, violating privacy by recording images, and unlawfully disclosing images of persons' private life.
According to Press In Arrest, all of the journalists attended the hearing. Journalist İpek Özbey began her defense first, denying the accusations against her. She said, “As a journalist, I have to cover an issue if public interest is involved. We penned the news story based on a tip-off. Mr. Altun or someone else. News is news. We did not target anyone.”
Olcay Büyüktaş’ defense followed İpek’s testimony, affirming they did not target anyone in their coverage. Olcay added, “We covered a construction that began on a plot overseeing the Bosphorus. Even before we published the story, the structure was demolished by Istanbul Metropolitan Municipality. We only published a news story. We did not target anyone, and did not give anyone's address."
Journalist Hazal Ocak, who was previously prosecuted for her work, stated:
“I published many news stories until date, but never encountered such a situation. Our only aim is to inform the society. We are talking about a public tender here. The address is known to the public as well. After gathering information, I received the opinions of all parties. I sent questions to Mr. Altun as well, but he did not respond. I do not know him in person. In any country, an unauthorized procedure is considered newsworthy."
After the journalists concluded their defence, the court decided to allow journalists' lawyers to submit their evidence for the file. The court has adjourned the trial until March 18, 2021.
The Coalition For Women In Journalism condemns the prosecution of journalists for their coverage. We believe that judicial proceedings are being used as a new method to intimidate and silence journalists. We urge the Turkish authorities to end the legal harassment that interferes with press freedom.
...
The Coalition For Women In Journalism is a global organization of support for women journalists. The CFWIJ pioneered mentorship for mid-career women journalists across several countries around the world, and is the first organization to focus on the status of free press for women journalists. We thoroughly document cases of any form of abuse against women in any part of the globe. Our system of individuals and organizations brings together the experience and mentorship necessary to help female career journalists navigate the industry. Our goal is to help develop a strong mechanism where women journalists can work safely and thrive.
Follow us on Instagram @womeninjournalism and Twitter @CFWIJ. Our website is WomenInJournalism.org and we can be reached at press@womeninjournalism.org
Basın bildirimizin Türkçesini okuyun
CFWIJ Cumhuriyet Gazetesi muhabirlerine karşı basın özgürlüğüne gölge düşüren davanın derhal geri çekilmesini talep ediyor
16 Aralık 2020, İstanbul – Cumhuriyet gazetesi muhabiri Hazal Ocak, sorumlu yazı işleri müdürü Olcay Büyüktaş, yazı işleri müdürü İpek Özbey ve foto-muhabiri Vedat Arık hakkında Nisan 2020’de gazetede yayımlanan haber gerekçe gösterilerek açılan davanın ilk duruşması bugün İstanbul 26. Ağır Ceza Mahkemesinde görüldü. Gazeteciler beş ila 14 yıla kadar hapis cezası istemiyle yargılanıyor. Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak gazetecilere yönelik açılan bu davayı kınıyor, haklarında derhal beraat kararı verilmesini talep ediyoruz.
Cumhuriyet gazetesi muhabiri Hazal Ocak, sorumlu yazı işleri müdürü Olcay Büyüktaş, yazı işleri müdürü İpek Özbey ve foto-muhabiri Vedat Arık hakkında 14 Nisan 2020 tarihinde gazetede “Boğaz’da Kaçak Var” başlığıyla yayınlanan haberin ardından açılan davanın ilk duruşması bugün İstanbul 26. Ağır Ceza Mahkemesinde görüldü. Haberde Cumhurbaşkanlığı İletişim Başkanı Fahrettin Altun’un İstanbul’un Kuzguncuk semtinde bulunan evinin yanındaki araziyle ilgili yazılmıştı. Haberin ardından Fahrettin Altun’un suç duyurusu üzerine açılan davanın iddianamesinde “düşünceyi açıklama özgürlüğünü, kamuoyu ve devleti korumaya yönelik olarak sınırlandırmak zorunludur” denildi. Altun’un “terör örgütleri hakkında yapmış olduğu açıklamalar ve çalışmaları göz önüne alındığında terörle mücadele kapsamında görev ve sorumluluk aldığı” iddia edildi.
Gazeteciler haklarında “terörle mücadelede görev almış kişileri hedef göstermek”, “özel hayatın gizliliğini ihlali”, “gizliliğin görüntü kaydına alınması suretiyle ihlal edilmesi” ve “kişilerin özel hayatına ilişkin görüntüleri hukuka aykırı olarak ifşa etmek” suçlamalarıyla açılan davada, beş ila 14 yıl hapis cezası istemiyle yargılanıyor.
Press In Arrest’in aktardığında göre yargılanan gazetecilerin hepsi duruşmaya katıldı. Savunmasına söz alarak ilk başlayan gazeteci İpek Özbey, hakkındaki suçlamaları reddederek, “Gazeteciyim. Kamu yararına haber varsa, yapmadığınız zaman görevimizi yapmamış oluruz. Gelen istihbarat üzerine haberi yaptık. Fahrettin bey ya da başkası. Haber haberdir. Kimseyi hedef göstermiş değiliz.” ifadelerini kullandı.
Özbey’den sonra söz alan Olcay Büyüktaş ise savunmasında kimseyi hedef almadıklarını belirtti. Büyüktaş, “Biz boğaz ön görünümünde yer alan bir arsada inşaat yapıldığını haber yaptık. Biz haberi yapana kadar İstanbul Büyükşehir Belediyesi tarafından inşaat yıkıldı. Biz bunun haberini yaptık sadece.” dedi.
Daha önce yazdığı haberler nedeniyle hakkında birçok dava açılan gazeteci Hazal Ocak ise savunmasında şu şekilde konuştu:
“Bugüne kadar çok sayıda haber yaptım ama ilk defa böyle bir durum ile karşılaştım. Amacımız toplumu bilgilendirmek dışında başka bir şey değil. Herkese açık bir ihaleden bahsediyoruz. Adres halka açık. Haber bilgilerini topladıktan sonra tarafların görüşlerini aldım. Fahrettin Bey'e de soru gönderdim ama yanıt vermedi. Fahrettin Bey'i şahsen tanımam. Nereye giderseniz gidin, izinsiz yapılan işlem haberdir.”
Gazeteciler savunmalarını bitirdikten sonra mahkeme, avukatların dosyaya delil sunmaları için süre verilmesi gerekçesiyle davayı 18 Mart 2021 tarihine erteledi.
Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak gazetecilerin kamuyu bilgilendirmek amacıyla yazdıkları haberlerden ötürü yargılanmasını kınıyoruz. Gazetecileri sindirmek ve susturmak amacıyla yargı yolunun yeni bir yöntem olarak kullanıldığına inanıyoruz. Özgür basın susturulamaz.
...
Gazetecilikte Kadın Koalisyonu, kadın gazetecilere yönelik küresel bir destek örgütüdür. Dünyanın dört bir yanındaki birçok ülkedeki kadın gazeteciler için mentörlük projesine öncülük eden ve kadın gazeteciler için özgür basın ortamına odaklanan ilk örgüttür. Kadın Gazeteciler Koalisyonu olarak dünyanın herhangi bir yerindeki kadınlara yönelik her türlü suistimalin durumunu ayrıntılı bir şekilde belgelemekteyiz. Bireyler ile kurumları biraraya getiren sistemimiz, kadın gazetecilerin endüstride çalışmasına yardımcı olmak için gereken deneyim ve danışmanlığı bir araya getirir. Amacımız, kadın gazetecilerin güvenle çalışabileceği ve gelişebileceği güçlü bir mekanizma geliştirilmesine yardımcı olmaktır.
Daha fazla bilgi için web sitemizi ziyaret edebilirsiniz: www.womeninjournalism.org.
