Turkey: Cancelation of journalists’ press cards — a blatant attack on press freedom

Read our statement in English

Turkey: Cancelation of journalists’ press cards — a blatant attack on press freedom

Istanbul, January 25, 2020 — Turkish authorities have invalidated the press cards of hundreds of journalists who work for newspapers Evrensel and Birgün. We demand that the Turkish government act with more transparency regarding the cancellations and ensure that the process of obtaining press cards is non-partisan. They must provide a clarification to justify their action.

Last year, on July 1, 2019, the Directorate of Communications changed the color of the cards from yellow to turquoise. The change required journalists to get their cards renewed; card holders had until yesterday to apply for renewal. Despite seeming like a normal change, the 'update' has taken a more sinister shape. Renewal applications of several journalists have been rejected without a clear reason, with the result being the cancellation of their press cards. Furthermore, older press cards now stand null and can no longer be used.

While journalists may work without press cards in the country, their work becomes significantly more difficult if they have to do so. This does not only limit their access but has implications for their safety as well.

CFWIJ has learned that the press cards of all employees of Evrensel -news publication- were cancelled yesterday. Women journalists whose cards were revoked include Editor-in-Chief Şengül Karadağ Bayhan, photojournalist Sevil Atar, as well as correspondents Derya Dursun, Elif Ekin Saltık, Elif Görgü, Emine Uyar, and Nazire Yaşar.

Press cards of several Birgün newspaper’s employees have also been cancelled. No information was given to the paper as to what went wrong.

Gökhan Durmuş, chairperson of the Journalist’s Union of Turkey (TGS), is also one of journalists whose press card has been cancelled. TGS has released a statement condemning the revocation.

“Currently, the press cards of hundreds of journalists have been cancelled. Among the journalists whose cards have been canceled, there are hundreds of representatives of professional organizations and local media workers. Especially in Ankara, those whose press cards were canceled could not enter the Parliament, the Ministries or follow the political party representatives… The Directorate has to clarify this issue as soon as possible and explain to the journalists who have been carrying this card for years, why their cards have not been renewed and what the reasons are for the cancellation,” read the statement.

When speaking with CFWIJ about the development, Gülfem Karataş, a member of the Women and LGBTI+ Commission of TGS said, "The government has been trying to decide who is a journalist under the scope of accreditation for years. Journalists whose press cards were canceled after the failed coup were arrested, and the government said they were not journalists. We have been defending freedom of information for years and we say that journalism is not a crime. At the point we have reached today, the Directorate questions the journalism that our colleagues are practicing. The employees of Evrensel, whose press cards have been canceled, are working for freedom of information for the public too. No one will never be able to silence journalists, we will continue to fulfill our profession against all odds."

The Turkish government is yet to provide an official explanation for their action.

We condemn this move by the Turkish authorities and demand an explanation as to how canceling dozens of press cards has been justified. Journalists in the country are already working in precarious conditions and the revocation of their press cards will only add to their troubles.

Authorities in Turkey must stop with their prejudiced tactics against the press, especially independent journalists and media outlets.

...

The Coalition For Women In Journalism is a global organization of support for women journalists. The CFWIJ pioneered mentorship for mid-career women journalists across several countries around the world, and is the first organization to focus on the status of free press for women journalists. We thoroughly document cases of any form of abuse against women in any part of the globe. Our system of individuals and organizations brings together the experience and mentorship necessary to help female career journalists navigate the industry. Our goal is to help develop a strong mechanism where women journalists can work safely and thrive.

Follow us on Instagram @womeninjournalism and Twitter @CFWIJ. Our website is WomenInJournalism.org and we can be reached at press@womeninjournalism.org

Basın bildirimizin Türkçesini okuyun

Gazetecilerin basın kartlarının iptali basın özgürlüğüne yapılmış bir saldırıdır

TÜRKİYE, İstanbul, 25 Ocak 2020 -- Türk yetkililer Evrensel ve Birgün çalışanları dahil birçok gazetecinin basın kartlarını iptal etti. Yetkililerin bu iptaller konusunda daha şeffaf olmasını ve derhal buna bir son verilmesini istiyoruz.

Cumhurbaşkanlığı İletişim Başkanlığı, geçtiğimiz yıl sarı olan basın kartlarının rengini turkuaz olarak değiştirdi ve gazetecilere basın kartlarının yenilenmesine dair başvurmaları için düne kadar zaman tanıdı. Ardından gazetecilerin kartlarını yenilemek için yaptığı birçok başvuruyu reddetti ve kullanımda olan çok sayıda gazetecinin basın kartını iptal etti.

Türkiye'de basın kartı olmadan gazetecilik yapmak yasal olsa da basın kartı olmadan çalışmak Türkiye Büyük Millet Meclisi gibi hükumet binalarına girmeyi zorlaştırıyor.

Evrensel çalışanlarının basın kartları dün gerekçe gösterilmeden iptal edildi. Gazeteciler sistemdeki "basın kartı sorgulama" bölümüne baktıklarında kartları için "iptal edildi" ibaresini gördüler. Kartları iptal edilen kadın gazeteciler arasında foto muhabiri Sevil Atar, muhabirler Derya Dursun, Elif Ekin Saltık, Elif Görgü, Emine Uyar, Nazire Yaşar ve yazı işleri müdürü Şengül Karadağ Bayhan bulunuyor.

Türkiye Gazeteciler Sendikası (TGS) başkanı Gökhan Durmuş da basın kartları iptal edilen gazeteciler arasında. Konuya ilişkin Türkiye Gazeteciler Sendikası da bir açıklama yaptı. Yapılan açıklamada “Şu anda yüzlerce gazetecinin basın kartı iptal edildi. Kartı iptal edilen gazeteciler arasında sürekli basın kartı taşıyanlardan meslek örgütü temsilcilerine, yerel medya çalışanlarına kadar yüzlerce gazeteci var. Özellikle Ankara’da basın kartı iptal edilenler Meclise, Bakanlıklara giremez, siyasi parti temsilcilerini takip edemez hale geldi.

Cumhurbaşkanlığı İletişim Daire Başkanlığını bir an önce bu konuya açıklık getirmek zorundadır. Yıllardır bu kartı taşıyan gazetecilere kartlarının neden yenilenmediğini, iptal edilme gerekçelerini kamuoyuna açıklamak zorundadır.” denildi.

Birgün gazetesi çalışanlarının da basın kartları gerekçesiz iptal edildi. Birgün gazetesine konuya ilişkin hiçbir bilgi verilmezken, İletişim Başkanlığı Birgün gazetesi için çalışan birçok yazar ve yöneticinin basın kartlarının geçerliliğini iptal etti. Söz konusu iptaller hakkında resmi bir açıklama yapılmadı.

Konuyla ilgili Gazetecilikte Kadın Koalisyonu’na konuşan TGS Kadın ve LGBTİ+ Komisyonu üyesi Gülfem Karataş şunları söyledi:

“Yıllardır akreditasyon sorunu ile kimin gazeteci olup olmadığına iktidar karar vermeye çalışıyor. Darbe girişiminden sonra basın kartları iptal edilen gazeteciler tutuklandı ve ‘Onlar gazeteci değil’ dediler. Yıllardır halkın haber alma hakkını savunuyoruz ve ‘Gazetecilik suç değildir’ diyoruz. Bugün yine geldiğimiz noktada İletişim Başkanlığı gazetecilerin gazeteciliklerini sorguluyor. Topyekun kartlarının iptal edildiği Evrensel Gazetesi çalışanları halkın haber alma hakkına yönelik çalışıyor. Hiçbir zaman gazetecileri susturamayacaklar. Bizler mesleğimizin gereğini yerine getirmeye devam edeceğiz. Bundan sonra işimiz daha zor ancak bunun peşini bırakmayacağız.”

Basın kartlarının iptaliyle ilgili hükumetten de hiçbir açıklama yapılmadı.

Türk yetkililerce yapılan bu haksız hareketi kınıyor ve basın kartlarının derhal geri verilmesini talep ediyoruz. Ülkedeki gazeteciler zaten güvencesiz koşullarda çalışıyor ve basın kartlarının iptal edilmesi karşılaştıkları problemleri daha da artıracak. Bağımsız ve tarafsız gazeteciliğe yapılan bu saldırılara bir son verilmelidir. Gazeteciler için adalet, şeffaflık ve özgürlük istiyoruz.

...

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu, kadın gazetecilere yönelik küresel bir destek örgütüdür. Dünyanın dört bir yanındaki birçok ülkedeki kadın gazeteciler için mentörlük projesine öncülük eden ve kadın gazeteciler için özgür basın ortamına odaklanan ilk örgüttür. Kadın Gazeteciler Koalisyonu olarak dünyanın herhangi bir yerindeki kadınlara yönelik her türlü suistimalin durumunu ayrıntılı bir şekilde belgelemekteyiz. Bireyler ile kurumları biraraya getiren sistemimiz, kadın gazetecilerin endüstride çalışmasına yardımcı olmak için gereken deneyim ve danışmanlığı bir araya getirir. Amacımız, kadın gazetecilerin güvenle çalışabileceği ve gelişebileceği güçlü bir mekanizma geliştirilmesine yardımcı olmaktır.

Daha fazla bilgi için web sitemizi ziyaret edebilirsiniz: www.womeninjournalism.org. press@womeninjournalism.org