Turkey: CFWIJ demands authorities to end legal harassment against Buse Söğütlü

/
busesogutlu-680x400.jpg

READ TURKISH STATEMENT BELOW.

The fourth hearing of the trial against Gazete Yolculuk reporter Buse Söğütlü on terrorism charges was held today. The prosecution presented its opinion of the case and demanded Buse be sentenced for the crime of "targeting those who took part in the fight against counter-terrorism". Upon the request of the defence, the court adjourned the trial until January 27, 2022. The Coalition For Women In Journalism (CFWIJ) condemns the prosecution’s request on baseless charges against the journalist. We demand the Turkish judiciary to dismiss all the charges that Buse faces. We reiterate once again, journalism is not a crime.

Gazete Yolculuk’s Buse Söğütlü appeared in the Istanbul 23rd High Criminal Court to defence herself against terrorism charges she faces over her Twitter post criticizing the judge of Istanbul 37th High Criminal Court, Akın Gürlek. Today’s hearing, the prosecution of the trial presented its opinion to the court demanding the journalist to be sentenced for the crime of "targeting those who took part in the fight against counter-terrorism". Upon the request of the defence, the court adjourned the trial until January 27, 2022. 

An investigation was launched against the journalist at Cumhuriyet Newspaper, over her Twitter post criticizing the judge of Istanbul 37th High Criminal Court. The subject matter of the accusation was Buse’s tweet, quoting an article published at Gazete Yolculuk, where she works, and saying “If Hitler came out of his grave and (…) sat in his chair, more or less, he would use the same phrases as well. Professional ethics and all aside; one should carry the weight of the chair he is sitting in.” The judge had ordered the lawyers standing before trial “to stop talking to each other or that he would change their seats”.

The journalist, through this post, was claimed to have “put the aforementioned judge in the target of armed terrorist organisation DHKP-C and other marginal leftist organisations”. She is facing up to 13 years sentence in prison over the charges of “identifying officials on anti-terror duties as targets” and “being affiliated with an armed terrorist organisation” if convicted. 

In the previous hearing, the case came to the light that the journalist was not affiliated with any terrorist organization as a result of the files from the counterterrorism unit. However, although there is no element of crime in the indictment prepared against Buse, the court ordered the journalist to prepare an additional defence for "insulting the public official" this time. 

Buse took to her Twitter account yesterday to explain which baseless charges she came across and how the unfair judgement is processed. “Despite the reports sent in accordance with the court's decision, Akın Gürlek insisted that I be tried under the counter-terrorism code. Since these unlawful reports were requested, he should have respected the reports of these three state institutions,” she quoted. She also included that the trial was unfairly conducted and she will fully follow her rights in this matter.

Although the travel ban was lifted in previous cases against Buse Söğütlü, the police did not return the journalist's passport. The journalist, therefore, lost her right to participate in the ECPMF's JiR scholarship program in Leipzig on August 2. 

Buse shared on her Twitter account about the passport rejection and questioned the authorities about the actual reason behind the passport denial.

"In the Vatan Police Department and Provincial Registry office it was said that it would be asked to the 23rd High Criminal Court, in which I am put on a trial for criticising Akın Gürlek, for the verdict too. It has been confirmed by my lawyer that no paper was written by the Police Department to any court I am on trial including 23rd High Criminal Court. At this stage, in this process which they submit as “the official procedure” how is the intercommunication procedure? Or else, since it is Akın Gürlek in question in the trial, has the verdict been reached with commands that came from above?”

Previously, the journalist told CFWIJ that the indictment of the case has huge deficiencies in terms of both technical and content. When she underlined the press freedom in Turkey, “Almost every day, more than one journalist is on trial for various reasons. This case is also part of this process. Almost every file is enlarged and has the quality of stating the hadith or sending a message to journalists,” she said. 

The Coalition For Women In Journalism condemns the prosecution request on baseless charges against Buse. We demand the Turkish judiciary to dismiss all charges of the journalist. We urge the Turkish authorities to respect the criteria for freedom of expression and press freedom. We demand the Turkish state to end prosecuting journalists solely for doing their jobs. Journalists are obliged to write the truth and cannot be prosecuted.

Türkiye: CFWIJ gazeteci Buse Söğütlü’ye yönelik talep edilen savcılık cezasını kınıyor

 14 Eylül 2021, İstanbul – Gazete Yolculuk muhabiri Buse Söğütlü'nün yargılandığı davanın dördüncü duruşması bugün görüldü. Esas hakkında mütalaasını sunan dava savcısı Söğütlü’nün Terörle Mücadele Kanunu kapsamında cezalandırılmasını talep etti. Bir sonraki duruşma 27 Ocak 2022 tarihinde görülecek. Gazetecilikte Kadın Koalisyonu (CFWIJ), savcılığın Söğütlü’ye yönelik savcılık talebini kınıyor. Türk yargısından gazeteciye yönelik tüm suçlamaları reddetmesini talep ediyoruz. Yineliyoruz: Gazetecilik suç değildir.

Gazete Yolculuk muhabiri Buse Söğütlü’nün, Twitter hesabından yaptığı paylaşımda İstanbul 37. Ağır Ceza Mahkemesi hakimi Akın Gürlek'i eleştiren paylaşımlarına yönelik açılan dava bugün İstanbul 23. Ağır Ceza Mahkemesi'nde devam etti. Duruşmada, davanın savcılığı esas hakkındaki mütalaasını mahkeme heyetine sundu. Gazetecinin "terörle mücadelede görev alan kişileri hedef almak" suçundan cezalandırılmasını talep etti. Mahkeme heyeti, duruşmayı 27 Ocak 2022 tarihine erteledi.

Buse Söğütlü hakkında zamanın İstanbul 37. Ağır Ceza Mahkemesi başkanı Akın Gürlek’i eleştirdiği Twitter paylaşımıyla ilgili soruşturma başlatılarak hakkında hazırlanan iddianame 23 Mart’ta kabul edilmişti.

İki sayfalık iddianamede, gazetecinin Halk Hukuk Bürosu ve Çağdaş Hukukçular Derneği avukatlarının tutuklanmasına ve toplamda 159 yıl ile cezalandırılmasına karar veren İstanbul 37. Ağır Ceza Mahkemesi hakimi ile ilgili paylaşımları yer alıyor. İddianamede hâkimden “mağdur” olarak bahsedilirken Buse Söğütlü’nün “terörle mücadelede görev almış kişileri hedef göstermek” suçundan cezalandırılması talep edilmişti. 

Buse Söğütlü'nün paylaşımı ile "söz konusu hakimi silahlı terör örgütü DHKP-C ve diğer marjinal sol örgütlerin hedefine soktuğu" iddia edilirken TCK 314/2 hükmünce cezalandırılması ve TCK md 53/1'de yer alan belirli haklardan yoksun bırakılması talep edilmişti. Gazeteci, altı yıldan 13 yıla kadar hakkında hapis cezası istemiyle yargılanıyor.

Bir önceki duruşmada dava, MİT ve Terörle Mücadeleden talep edilip incelenen dosyalar sonucu gazetecinin herhangi bir terör örgütüyle bağlantısı olmadığı kabul edilmişti. Ancak, hakkında hazırlanan iddianamede söz konusu suçlamalara dair herhangi bir suç unsuru bulunmamasına rağmen, mahkeme başkanı Söğütlü’nün bu sefer de ‘kamu görevlisine hakaret’ suçlamasından ek savunma hazırlamasını talep etmişti.

Gazeteci, haksız yargılama sürecine dair Twitter hesabı üzerinden açıklamalarda bulundu. Söğütlü, “Görünen o ki mahkemenin kararına uygun şekilde gönderilmiş lehime raporlara rağmen Akın Gürlek, TMK kapsamında yargılanmam konusunda ısrarcıydı. Madem bu hukuksuz raporlar istenmişti, o halde Akın Gürlek bari devletin bu üç kurumunun raporlarına saygı gösterseydi” ifadelerini kullandı. Gazeteci, yargılamanın haksız şekilde yürütüldüğünü ve bu konuda hakkını sonuna kadar arayacağını da sözlerine ekledi. 

Buse Söğütlü hakkında daha önce görülen davalarda yurtdışı yasağı kaldırılmasına rağmen Emniyet gazetecinin pasaportunu iade etmedi. Gazeteci bu yüzden 2 Ağustos’ta ECPMF’in Leipzig’teki JiR burs programına kabul edilmesine rağmen pasaportunun iade talebi reddedildiği için programa katılma hakkını kaybetti. 

Söğütlü söz konusu pasaport reddine dair Twitter hesabından yaptığı paylaşımda, “Vatan Emniyet Müdürlüğü’nde ve İl Nüfus Müdürlüğü’nde, karar için Akın Gürlek’i eleştirdiğim gerekçesiyle yargılandığım 23. ACM’ye de sorulacağı söylenmişti. 23. ACM de dahil olmak üzere yargılandığım hiçbir mahkemeye Emniyet tarafından bir yazı yazılmadığı avukatım tarafından kesinleştirildi. Bu durumda, “resmi prosedür” olarak sundukları bu süreçte haberleşme nasıl sağlanıyor? Yoksa davada söz konusu olan Akın Gürlek olduğu için karar, “yukarıdan gelen emirler” ile mi verildi?” sorusunu yöneltti. 

Gazeteci daha önce CFWIJ'ye, davanın iddianamesinin hem teknik hem de içerik açısından büyük eksiklikleri olduğunu söylemişti. Türkiye'de basın özgürlüğüne dair gazeteci, ““Neredeyse her gün birden fazla gazeteci çeşitli nedenlerle yargılanıyor. Bu dava da bu sürecin bir parçası. Hemen hemen her dosya genişletilerek aslında gazetecilere had bildirme ya da onlara mesaj verme niteliği taşıyor.” şeklinde konuşmuştu. 

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu, gazeteciye yönelik asılsız suçlamalara ilişkin savcılık talebini kınıyor. Türk yargısının gazeteciye dair iddia edilen tüm suçlamaları reddetmesini talep ediyoruz. Türk yetkilileri ifade özgürlüğü ve basın özgürlüğü kriterlerine saygı duymalarını talep ediyoruz. Gazeteciler gerçeği yazmakla yükümlüdür ve yargılanamaz.