Turkey: CFWIJ welcomes the court’s dismissal of the defamation case against journalist Hazal Ocak
/
Read our statement in English
Turkey: CFWIJ welcomes the court’s dismissal of the defamation case against journalist Hazal Ocak
March 4, 2021, Gaziantep – In June 2019, Cumhuriyet Newspaper reporter Hazal Ocak was sued for 20 thousand TL in financial compensation. The lawsuit followed her article titled ‘Tender Game in Şahinbey’ that exposed the corruption in Şahinbey Borough Council. The third hearing of the trial against the reporter held yesterday in İstanbul. The court dismissed the case against Hazal. The Coalition For Women In Journalism (CFWIJ) welcomes the court verdict. We urge the judiciary to stand for the fundamental freedoms and rights of reporters. Therefore, we demand all journalists’ acquittal.
Journalist Hazal Ocak exposed illegal activity of the car park tender organized by the Şahinbey Gaziantep Borough Council in her story. She brought to light that the tender was elected before the declaration. Ocak revealed she received information regarding the corruption from her source, a council member of the Republican People's Party (CHP). The council's lawyer, Oğuzhan Çiftçi, filed a charge to the Gaziantep Civil Court of First Instance after the story was published. In his complaint, he expressed "Although the car park tender was carried out legally, the claims contained misinformation. The story was published directly to defame our municipality and gain profit." Following the request of the council, the Gaziantep Court of First Instance accepted the petition. Hazal faced a fine of 20 thousand Turkish Liras for reputational damage.
The third hearing of the case against Hazal was held yesterday at Gaziantep 6. Civil Court of First. The court verdict dismissed all the defamation charges against the journalist.
This is not the first time Hazal Ocak faced a financial compensation case. Last year, a lawsuit was filed against the journalist in October 2019 on behalf of Cengiz Holdings over allegations of defamation. The trial was in retaliation to Hazal’s article in Cumhuriyet Newspaper titled “Luxury fixture with a view of the Bosphorus”, which revealed an illegal construction project of Cengiz Holding and its chairman Mehmet Cengiz. Hazal faced a fine of 1 million Turkish Liras for reputational damage. The court also dismissed all charges against the journalist on January 26, 2021 and Hazal was acquitted.
The Coalition For Women In Journalism welcomes this decision and especially the remarks by the prosecutor which should be used as a precedent in similar cases. Defamation lawsuits are used as a way to intimidate journalists who especially work on covering stories about abuse of power and corruption. These cases are initiated by the state with claims of “defamation of judicial organs” or by businessmen and people with strong public presence alleging the work of the journalist harmed their reputation.
Since the beginning of 2021, we have already documented 37 cases of legal harassment against women journalists in Turkey and we believe these compensation cases are being used as a new tactic to intimidate journalists. We call on Turkish authorities to intervene and put an end to such acts that jeopardize the freedom of expression in Turkey.
...
The Coalition For Women In Journalism is a global organization of support for women journalists. The CFWIJ pioneered mentorship for mid-career women journalists across several countries around the world, and is the first organization to focus on the status of free press for women journalists. We thoroughly document cases of any form of abuse against women in any part of the globe. Our system of individuals and organizations brings together the experience and mentorship necessary to help female career journalists navigate the industry. Our goal is to help develop a strong mechanism where women journalists can work safely and thrive.
Follow us on Instagram @womeninjournalism and Twitter @CFWIJ. Our website is WomenInJournalism.org and we can be reached at press@womeninjournalism.org
Basın bildirimizin Türkçesini okuyun
Türkiye: CFWIJ gazeteci Hazal Ocak’a yönelik açılan tazminat davasının reddini memnuniyetle karşılıyor
4 Mart 2021, Gaziantep – Haziran 2019’da, Şahinbey Belediyesindeki yolsuzluğu "Şahinbey'de ihale oyunu" başlıklı haberiyle ortaya çıkaran Cumhuriyet Gazetesi yazarı Hazal Ocak’a 20 bin TL manevi tazminat talebiyle dava açılmıştı. Davanın bugün görülen üçüncü duruşmasında mahkeme, davanın reddine karar verdi. Gazetecilikte Kadın Koalisyonu (CFWIJ) kararı memnuniyetle karşılıyor. Yargı mekanizmasını gazetecilerin temel hak ve özgürlüklerini savunmaya çağırıyoruz. Koalisyon olarak tüm gazetecilerin beraatını talep ediyoruz.
Gazeteci Ocak’a, Gaziantep’in Şahinbey ilçe belediyesi tarafından düzenlenen otopark ihalesinde usulsüzlük yapıldığını, ihaleyi kazananın, önceden belirlendiğine yönelik yayımlanan haberinin ardından gazeteciye manevi tazminat davası açılmıştı. Ocak, Şahinbey Belediyesi yolsuzluğu haberini, Cumhuriyet Halk Partisinden seçilen meclis üyesinin açıklamalarına dayandırmış, Şahinbey Belediyesi’nin avukatı Oğuzhan Çiftçi, haberin yayınlanmasının ardından Gaziantep Asliye Hukuk Mahkemesine şikayette bulunmuştu. Şikayet dilekçesinde “Otopark ihalesi yasalara uygun şekilde yerine getirilmesine rağmen, sadece belediyemizi karalamak ve çıkar sağlamak adına asılsız iddia ve beyanlarda bulunulmuş, yalan beyanlar haberleştirilmiştir.” ifadelerine yer verilmiş, belediyenin talebi ardından Gaziantep Asliye Hukuk Mahkemesi şikayeti kabul edilmişti.
Hazal Ocak hakkında Gaziantep Şahinbey Belediyesi tarafından 20 bin TL manevi tazminat talebiyle açılan davanın üçüncü duruşması dün, Gaziantep 6. Asliye Hukuk Mahkemesi’nde görüldü. Mahkeme, davanın reddine karar verdi.
Söz konusu dava Hazal Ocak'a karşı açılan ilk tazminat davası değil. Daha önce de Cengiz Holding Yönetim Kurulu Başkanı Mehmet Cengiz, gazetecinin 6 Ekim 2019 tarihinde yayınlanan "Boğaz manzaralı lüks müştemilat" başlıklı haberine yönelik ile 1 milyon TL'lik dava açmıştı. Mehmet Cengiz, gazeteci Hazal Ocak’a yönelik “basın yayın yoluyla yapılan haksız fiil” suçlaması ve itibarının zedelendiği iddiasıyla tazminat talebinde bulunmuştu. Mahkeme 26 Ocak’ta görülen duruşmada davayı reddetmiş, Ocak tüm suçlamalardan beraat etmişti.
Koalisyon olarak 2021'in başından beri, Türkiye'de kadın gazetecilere yönelik yargı yoluyla yapılan en az 36 taciz vakası belgeledik. İçlerindeki tazminat davalarının gazetecileri sindirmek için yeni bir taktik olarak kullanıldığına inanıyoruz. Bu nedenle, Türk yetkilileri Türkiye'de ifade özgürlüğünü tehlikeye atan bu tür eylemlere müdahale etmeye ve son vermeye çağırıyoruz.
Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak Hazal Ocak’a dün verilen mahkeme kararını memnuniyetle karşılıyoruz. Tazminat davalarının, özellikle gücün kötüye kullanılması ve yolsuzlukla ilgili haberleri yapan gazetecileri sindirmenin bir yolu olarak kullanıldığına inanıyoruz.
...
Gazetecilikte Kadın Koalisyonu, kadın gazetecilere yönelik küresel bir destek örgütüdür. Dünyanın dört bir yanındaki birçok ülkedeki kadın gazeteciler için mentörlük projesine öncülük eden ve kadın gazeteciler için özgür basın ortamına odaklanan ilk örgüttür. Kadın Gazeteciler Koalisyonu olarak dünyanın herhangi bir yerindeki kadınlara yönelik her türlü suistimalin durumunu ayrıntılı bir şekilde belgelemekteyiz. Bireyler ile kurumları biraraya getiren sistemimiz, kadın gazetecilerin endüstride çalışmasına yardımcı olmak için gereken deneyim ve danışmanlığı bir araya getirir. Amacımız, kadın gazetecilerin güvenle çalışabileceği ve gelişebileceği güçlü bir mekanizma geliştirilmesine yardımcı olmaktır.
Daha fazla bilgi için web sitemizi ziyaret edebilirsiniz: www.womeninjournalism.org.
