Turkey: Journalists detained after police raid because of 'coronavirus news'

Read our statement in English

Turkey: Journalists detained after police raid because of 'coronavirus news'

TURKEY, Antalya, March 20, 2020 -- CFWIJ condemns Turkish authorities’ crackdown on journalists covering Covid-19. The novel coronavirus has begun spreading in the country; four people have died as of today, and another 359 are said to be infected.

We have been observing the situation and note with frustration that authorities are now trying to control the news journalists are producing about the disease. Two journalists, including one woman journalist, were recently detained in Antalya because of their stories.

On March 16, Ebru Küçükaydın, a general publication coordinator of news website Haberimizvar.net, was taken into custody from her home in Antalya because of her story about the coronavirus. She was released after her statement was recorded at a local police station. The news was also deleted from the website.

Releasing Ebru means nothing if it was only possible with the deletion of her story. We urge Turkish authorities to let women journalists do their jobs in peace.

This is no time for censorship and authorities should be controlling information and detaining journalists - the work that they do helps sensitize the public, and could help contain the spread of the disease.

While talking about the story, Ebru said that her only purpose was to inform the public. “They took me and my colleague İdris Özyol from our homes in the morning. We were accused of creating panic among people. We have given our statements and the prosecution will now decide if a lawsuit will be filed,” she said.

“We have deleted the news. Our aim was to sensitize people about the virus. The government has tried to keep the news under control when it comes to this issue,” she added.

During a time when the coronavirus has been classified a high-level risk, and a pandemic by the World Health Organization, it is abysmal that authorities are choosing to stifle information instead of raising more awareness.

This is not the time for censorship but collaboration. We urge the Turkish government to work with the press to keep people safe and healthy in these troubling times. We urge authorities to stop persecuting journalists for their work related to Covid-19 and ensure transparency of relevant information.

...

The Coalition For Women In Journalism is a global organization of support for women journalists. The CFWIJ pioneered mentorship for mid-career women journalists across several countries around the world, and is the first organization to focus on the status of free press for women journalists. We thoroughly document cases of any form of abuse against women in any part of the globe. Our system of individuals and organizations brings together the experience and mentorship necessary to help female career journalists navigate the industry. Our goal is to help develop a strong mechanism where women journalists can work safely and thrive.

Follow us on Instagram @womeninjournalism and Twitter @CFWIJ. Our website is WomenInJournalism.org and we can be reached at press@womeninjournalism.org

Basın bildirimizin Türkçesini okuyun

Gazeteciler koronavirüs haberi nedeniyle polis baskınıyla gözaltına alındı

TÜRKİYE, Antalya, 20 Mart 2020 -- CFWIJ, Türk yetkililerin Covid-19 haberi yapan gazeteciler üzerindeki baskılarını kınıyor. Yeni koronavirüs ülkede yayılmaya başladı ve bugün itibariyle 4 kişi öldü, 359 kişinin de koronavirüse yakalandığı söyleniyor.

Durumu gözlemliyoruz ve yetkililerin, gazetecilerin virüs hakkında yaptığı haberleri kontrol etmeye çalışmalarıyla hayal kırıklığına uğradık. Biri kadın olmak üzere iki gazeteci, yaptıkları haber nedeniyle Antalya'da gözaltına alındı.

16 Mart'ta “haberimizvar.net” haber sitesinin Genel Yayın Koordinatörü Ebru Küçükaydın, koronavirüs hakkında yaptıkları haberi nedeniyle Antalya'daki evine yapılan baskın sonucu gözaltına alındı. Karakolda ifade verdikten sonra serbest bırakıldı. Yapılan haber ise web sitesinden silindi.

Türk makamları kadın gazetecilere işlerini özgürce yapmalarına izin vermeye çağırıyoruz.

İçinde bulunduğumuz dönem, sansürün ve gazetecileri gözaltına almanın zamanı değildir. Gazetecilerin yaptıkları iş, halkın daha duyarlı hareket etmesine yardımcı oluyor ve hastalığın yayılmasını engellemeye yardımcı olma niteliği taşıyor.

Yalnızca işini yaptığını belirten gazeteci savunmasında “Sabah beni ve arkadaşım İdris Özyol'u evlerimizden aldılar. Halkı paniğe sevk etmekle suçlandık. İfade verdik. Savcılık konu ile ilgili dava açıp açmayacağına karar verecek. Daha sonra haberi kaldırdık. Amacımız vatandaşı virüs konusunda daha duyarlı hale getirmekti. Ama toplumun algısı farklı olarak algılanıyor burada. Devlette bu konuda otokontrol uyguluyor. Yalan haberlerin ilerlememesi içinde kontrollü değerlendiriyor” dedi.

Koronavirüs küresel çapta üst düzey bir risk olarak tanımlandı ve Dünya Sağlık Örgütü tarafından bir pandemik olarak sınıflandırıldı. Bu koşullar altında yetkililerin daha fazla farkındalık yaratmak yerine bilgiyi sansürlemeleri doğru değildir.

Zaman, sansür değil, işbirliği zamanıdır. Türk yetkilileri bu sıkıntılı zamanlarda insanları güvende ve sağlıklı tutmak için basınla birlikte çalışmaya çağırıyoruz. Yetkili makamlara, Covid-19 ile ilgili çalışmaları için gazetecilere zulmetmeyi bırakmalarını ve bilginin şeffaflığını sağlamalarını öneriyoruz.

...

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu, kadın gazetecilere yönelik küresel bir destek örgütüdür. Dünyanın dört bir yanındaki birçok ülkedeki kadın gazeteciler için mentörlük projesine öncülük eden ve kadın gazeteciler için özgür basın ortamına odaklanan ilk örgüttür. Kadın Gazeteciler Koalisyonu olarak dünyanın herhangi bir yerindeki kadınlara yönelik her türlü suistimalin durumunu ayrıntılı bir şekilde belgelemekteyiz. Bireyler ile kurumları biraraya getiren sistemimiz, kadın gazetecilerin endüstride çalışmasına yardımcı olmak için gereken deneyim ve danışmanlığı bir araya getirir. Amacımız, kadın gazetecilerin güvenle çalışabileceği ve gelişebileceği güçlü bir mekanizma geliştirilmesine yardımcı olmaktır.

Daha fazla bilgi için web sitemizi ziyaret edebilirsiniz: www.womeninjournalism.org.

press@womeninjournalism.org