Turkey: Legal attacks against Pelin Ünker for her Paradise Papers’ stories must stop

/
pelin ünker.png

Read our statement in English

Turkey: Legal attacks against Pelin Ünker for her Paradise Papers’ stories must stop

TURKEY, Istanbul, January 31, 2020 — Pelin Ünker is once again tackling legal attacks because of her incredible work for the Paradise Papers. She is under trial for “defamation and insult”. The fourth hearing of the lawsuits filed against her and Cumhuriyet newspaper took place in Istanbul yesterday. We demand that the charges against her be dropped immediately.

Çalık Holding sued Ünker for her news series about offshore companies in Malta, as part of the international Paradise Papers investigations. The companies were owned by Berat and Serhat Albayrak when they were managers at Çalık Holding.

The court has requested for a copy of the decision dismissing other lawsuits against Pelin with similar charges and adjourned the case until April 28, 2020.

Pelin has faced three separate lawsuits over her news series about Paradise Papers — a set of confidential documents revealing the investments of high profile names in offshore tax havens — published in Cumhuriyet.

In the past, the stories landed Pelin into legal trouble with former Turkish prime minister Binali Yıldırım’s two sons, who owned shares in at least five companies located in Malta. Yıldırım and his sons sought TL 500,000 in non-pecuniary damages claiming that Pelin had defamed them and violated their personal rights.

Last year, Pelin was sentenced to 13 months and 15 days in prison on charges of “defamation and insult”. However, the sentence handed down on January 8, 2019 was overturned by the court on May 6, 2019, because the complaints violated the statute of limitations.

When speaking during her previous hearing in her defense, Pelin said, “Maybe I can be sent behind bars for a while, but it is more important for me that my beliefs are not imprisoned.”

We, at The Coalition, urge Turkish authorities to not allow the law to be used against journalists when all they have done is report facts. Journalists should be allowed to exercise press freedom without the fear of being persecuted for doing their jobs.

...

The Coalition For Women In Journalism is a global organization of support for women journalists. The CFWIJ pioneered mentorship for mid-career women journalists across several countries around the world, and is the first organization to focus on the status of free press for women journalists. We thoroughly document cases of any form of abuse against women in any part of the globe. Our system of individuals and organizations brings together the experience and mentorship necessary to help female career journalists navigate the industry. Our goal is to help develop a strong mechanism where women journalists can work safely and thrive.

Follow us on Instagram @womeninjournalism and Twitter @CFWIJ. Our website is WomenInJournalism.org and we can be reached at press@womeninjournalism.org

Basın bildirimizin Türkçesini okuyun

Pelin Ünker, “Paradise Paper” haberleri nedeniyle yargılandığı davada aklanmalıdır

TÜRKİYE, İstanbul, 31 Ocak 2020 --- Gazeteci Pelin Ünker aleyhine açılan davanın dördüncü duruşması dün İstanbul’da görüldü. Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak Ünker aleyhindeki suçlamaların derhal düşürülmesini talep ediyoruz.

Haberin yayınlandığı dönemde Serhat ve Berat Albayrak’ın yöneticileri olduğu Çalık Holding, Paradise Papers belgeleri kapsamında Malta'daki offshore şirketler hakkındaki haber dizisini gerekçe göstererek Ünker'e dava açtı.

Mahkeme, davayı 28 Nisan 2020'ye erteledi ve gazeteci aleyhine daha önce açılan davanın düştüğüne ilişkin kararın bir kopyasını talep etti.

Pelin Ünker, vergi cennetlerindeki yatırımlara ilişkin sırları açığa çıkaran Paradise Paper belgeleri ile ilgili Cumhuriyet gazetesinde yayımladığı haber dizisi gerekçesiyle üç ayrı dava ile karşı karşıya kaldı.

Haberde, Malta'da bulunan en az beş şirkette hisse sahibi olduğu belirtilen Binali Yıldırım’ın iki oğlu da yer aldı. Bunun üzerine Yıldırım ve oğulları, kişilik haklarına zarar verdiği gerekçesiyle Ünker hakkında 500.000 TL’lik tazminat davası açmışlardı.

Pelin Ünker aynı mahkeme tarafından 8 Ocak 2019 tarihinde, “iftira ve hakaret” suçlamasıyla 13 ay 15 gün hapis cezasına çarptırıldı. Ancak, hapis cezası 6 Mayıs 2019'da istinaf mahkemesi tarafından bozuldu.

Önceki duruşmada yaptığı savunmasında Pelin, “Belki bir süre parmaklıkların arkasına gönderilebilirim, ancak inançlarımın hapsedilmemesi benim için daha önemli” dedi.

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak gazetecilerin, mesleklerini icra ederken korkmadan, basın özgürlüğü çerçevesinde çalışmalarına olanak sağlanması gerektiğine inanıyoruz. Türkiye’de kaliteli, bağımsız gazeteciliğin gelişmesi için gerekenler yapılmalıdır.

...

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu, kadın gazetecilere yönelik küresel bir destek örgütüdür. Dünyanın dört bir yanındaki birçok ülkedeki kadın gazeteciler için mentörlük projesine öncülük eden ve kadın gazeteciler için özgür basın ortamına odaklanan ilk örgüttür. Kadın Gazeteciler Koalisyonu olarak dünyanın herhangi bir yerindeki kadınlara yönelik her türlü suistimalin durumunu ayrıntılı bir şekilde belgelemekteyiz. Bireyler ile kurumları biraraya getiren sistemimiz, kadın gazetecilerin endüstride çalışmasına yardımcı olmak için gereken deneyim ve danışmanlığı bir araya getirir. Amacımız, kadın gazetecilerin güvenle çalışabileceği ve gelişebileceği güçlü bir mekanizma geliştirilmesine yardımcı olmaktır.

Daha fazla bilgi için web sitemizi ziyaret edebilirsiniz: www.womeninjournalism.org.

press@womeninjournalism.org