Turkey: No relief for Rojda Oğuz, İsminaz Temel, Havva Cuştan in cases under weaponized terrorism law

READ TURKISH STATEMENT BELOW.

October 12, 2021- Trials of Rojda Oğuz and İsminaz Temel and Havva Cuştan adjourned without proceedings on Tuesday. The three journalists have been charged with being members of a terrorist organization and with spreading “terror propaganda” in separate cases, where their journalistic activities have been cited as evidence against them. The Coalition For Women In Journalism (CFWIJ) condemns the persistent legal persecution of journalists under Turkey’s terrorism laws. We are aware that the heavily-criticized legislation is frequently used by the state to target critical voices and suppress dissent. We extend solidarity to all Rojda, İsminaz and Havva, and demand that all fabricated charges against them are dropped immediately. 

Indicted for “membership in a terrorist organization” and “terror propaganda”, Rojda stands trial among 55 defendants. On Monday Van 5th High Criminal Court adjourned the fourth hearing of the case till January 13, 2022. The parties were directed to eliminate all deficiencies in the case file.

Similarly, İstanbul 27th High Criminal Court adjourned the 13th hearing of the “membership in a terrorist organization” and “terrorist propaganda” case against Etkin News Agency (ETHA) editor İsminaz Temel, reporter Havva Cuştan and 21 other defendants. The court allowed for judicial control measures imposed on İsminaz and Havva till the next hearing slated for February 15, 2022.

CFWIJ denounces the repeated delays in the two cases. Forcing journalists to repeatedly appear before the courts to defend baseless charges has become a common tactic to pressurize and intimidate journalists into silence in Turkey. We have been closely monitoring these trials. 

Rojda was detained on January 8, 2016, on accusations of participating in protest marches. She was charged with being actively involved in marches arranged by Van Yüzüncü Yıl University students on different days. Her participation in student protests against Roboski and Halabja riots in 2014 and 2015 was called into question. The evidence presented against her includes press statements and her social media posts. She was earlier detained for four months in connection with this case. The charges against Rojda also include a letter by the General Directorate of Press, Broadcasting and Information - formerly affiliated with the prime minister’s office - stating that its records do not show Rojda as having been issued a press card. Her press card from the organization, where she worked earlier, was not accepted by the court. 

CFWIJ is cognizant that the “press card” is frequently denied to journalists critical of the government and is regularly used to encroach upon press freedoms. We demand an end to legal harassment of journalists. 

Rojda’s lawyer Hüseyin Boğatekin appeared before the court on her behalf. The defence presented their arguments to the court. After the trial hearing the court order to correct the deficiencies in the case file until the next arraignment. Further hearing was postponed till next January. 

Rojda faces a prison sentence of up to seven years on the above-mentioned charges. Her social media posts, witness testimonies and the demonstrations in which she participated, are all being treated as criminal offences in the lawsuit against her. 

The CFWIJ stands in solidarity with Rojda and urges judicial authorities to drop all baseless charges against her. 

Meanwhile, embroiled in a similar case, where press conferences and events the journalists followed have been cited as evidence against them, ETHA editor İsminaz Temel and reporter Havva Cuştan face upto 20 years in prison. İstanbul 27th High Criminal Court adjourned the 13th hearing on Monday, holding judicial controls, including the travel bans, imposed on the two journalists in place. 

İsminaz and Havva were arrested and imprisoned on October 25, 2017, following a raid on their houses on October 19, 2017. The journalists were charged with being a member of and spreading propaganda for the outlawed Marxist-Leninist Communist Party (MLKP). The evidence submitted against them included their journalistic activities, funerals they attended and social media posts they shared. İsminaz and Havva were released on July 18, 2018, and February 14, 2019, respectively, with judicial control mechanisms and travel bans imposed on them. 

The Coalition For Women In Journalism reiterates that journalism is not a crime. Turkey must put an end to legal persecution of journalists. Such moves seriously encroach upon the freedom of the press and undermine rights granted in a free democracy. CFWIJ demands all fabricated charges against journalists be dropped immediately.

***

The Coalition For Women In Journalism is a global organization of support for women journalists. The CFWIJ pioneered mentorship for mid-career women journalists across several countries around the world and is the first organization to focus on the status of free press for women journalists. We thoroughly document cases of any form of abuse against women in any part of the globe. Our system of individuals and organizations brings together the experience and mentorship necessary to help female career journalists navigate the industry. Our goal is to help develop a strong mechanism where women journalists can work safely and thrive.

Follow us on Instagram @womeninjournalism and Twitter @CFWIJ. Our website is WomenInJournalism.org and we can be reached at press@womeninjournalism.org

---

Türkiye: Gazeteciler Rojda Oğuz, İsminaz Temel ve Havva Cuştan’a yine adalet yok, davalar ertelendi – CFWIJ uzun süren dava süreçlerini ve yıpratma politikalarını kınıyor

12 Ekim 2021 – Gazeteciler Rojda Oğuz, İsminaz Temel ve Havva Cuştan'ın davaları yine ertelendi. Üç gazeteci de ‘örgüt üyeliği’ ve ‘örgüt propagandası yapmak’ suçlamalarıyla yargılanıyor. Gazetecilikte Kadın Koalisyonu (CFWIJ), Türkiye'nin terör yasaları kapsamında gazetecilere karşı devam eden sindirme ve yıpratma politikalarını kınıyor. Yetkililerden Rojda, İsminaz ve Havva’nın derhal beraatını talep ediyoruz. Gazetecilik suç değildir.

 Eski Jin News muhabiri, gazeteci Rojda Oğuz’un ‘örgüt üyeliği’ ve ‘örgüt propagandası yapmak’ suçlamalarıyla yargılandığı davaya 12 Ekim’de Van 4’üncü Ağır Ceza Mahkemesi’nde devam edildi. Dosyadaki eksikliklerin giderilmesine karar veren mahkeme davayı dördüncü kez erteledi. Bir sonraki duruşma 13 Ocak 2022 tarihinde görülecek. 

 Rojda’ya karşı gazetecilik faaliyetleri ve sosyal medya paylaşımları gerekçe gösterilerek açılan davanın üçüncü duruşması 3 Haziran 2021’de Van 4. Ağır Ceza Mahkemesi’nde görülmüştü. Gazetecinin ve avukatı Hüseyin Boğatekin, mazeret bildirerek katılmadığı duruşmada mahkeme, savunma vermeyen sanıklardan savunmalarının alınmasına ve gizli tanıkların bir sonraki duruşmada dinlenmesine karar vermişti.

 Van Yüzüncü Yıl Üniversitesi öğrencilerinin farklı zamanlarda düzenlediği protestolara katıldığı gerekçe gösterilerek 8 Ocak 2016 günü düzenlenen polis operasyonuyla gözaltına alınan Rojda, tutuklanarak Van M Tipi cezaevine götürülmüştü. Dört ay tutuklu kalan gazeteci, “silahlı terör örgütüne üye olmak” ve “terör örgütü propagandası yapmak” suçlamalarıyla yedi yıla kadar hapis cezası istemiyle yargılanıyor.

 Beş yıldır devam eden davada, gazetecinin mesleki faaliyetleri nedeniyle takip ettiği protesto ve yürüyüşlerin yanı sıra sosyal medya paylaşımları, gizli tanık ifadeleri ve yaptığı haberler suç unsuru gösteriliyor. Ayrıca dava dosyasında, Başbakanlık Basın Yayın Genel Müdürlüğü’nün mahkemeye gönderdiği yazısında, gazetecinin mesleğini yapıp yapmadığı ve basın kartı sahibi olup olmadığına dair bilgi ve belgeye rastlanılmadığı iddia ediliyor. Gazetecinin o dönem çalıştığı medya kuruluşunun sağladığı kurumsal basın kartı mahkemece kabul edilmiyor. 

 Gazeteciler İsminaz Temel ve Havva Cuştan’ın davası da 13’üncü kez ertelendi 

 Gazeteci Rojda Oğuz dışında aynı gün hakim karşısına çıkan gazeteciler arasında Etkin Haber Ajansı (ETHA) editörü İsminaz Temel ve muhabiri Havva Cuştan da yer alıyor. İsminaz ve gazeteci Havva’nın “örgütü üyesi olmak” ve “örgütü propagandası yapmak” iddiasıyla yargılandığı davanın 13’üncü duruşması, bugün İstanbul 27’inci Ağır Ceza Mahkemesi’nde görüldü. Mahkeme, dosyadaki eksikliklerin tamamlanmasına ve gazetecilere yönelik adli kontrol tedbirlerinin devam ettirilmesine karar vererek davayı yine erteledi. Bir sonraki 15 Şubat 2022 tarihinde görülecek. 

 Temel ve Cuştan 19 Ekim 2017’de düzenlenen polis baskınının ardından gözaltına alınmış, 25 Ekim 2017’de ise tutuklanmıştı. Cuştan 18 Temmuz 2018’de İsminaz Temel ise 14 Şubat 2019’da adli kontrol talebiyle tahliye edilmişti.

 Gazeteciler hakkında hazırlanan iddianamede gizli tanık ifadelere yer verilerek, gazetecilerin katıldıkları basın açıklamaları, cenazeler ve sosyal medya paylaşımları suç delili olarak gösterildi. Cuştan, “silahlı terör örgütü üyesi olmak” ve “örgüt propagandası yapmak” suçlamalarıyla hakkında 20 yıla kadar, Temel ise “silahlı terör örgütü üyesi olmak” suçlamasından 15 yıla kadar hapis cezası talep ediliyor.

 Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak Türkiye’de haksız suçlamalarla yargılanan gazetecilerin mesleki faaliyetlerini özgürce sürdürebilmelerine dair derin endişe içerisindeyiz. Gazetecilerin en temel görevi kamuoyunu gelişmelerden haberdar etmek ve gerçeği açığa çıkarmaktır. Yargılanamaz. Koalisyon olarak Türk yetkililerden gazetecilerin temel hak ve özgürlüklerini göz önünde bulundurarak uyguladıkları sindirme politikalarından vazgeçmelerini talep ediyoruz. Tekrar söylüyoruz; gazetecilik suç değildir.

***

Gazetecilikte Kadın Koalisyonu, kadın gazetecilere yönelik küresel bir destek örgütüdür. Dünyanın dört bir yanındaki birçok ülkedeki kadın gazeteciler için mentörlük projesine öncülük eden ve kadın gazeteciler için özgür basın ortamına odaklanan ilk örgüttür. Gazetecilikte Kadın Koalisyonu olarak dünyanın her yerindeki kadınlara yönelik her türlü hak ihlalini ayrıntılı bir şekilde belgelemekteyiz. Bireyler ile kurumları biraraya getiren sistemimiz, kadın gazetecilerin sektörde özgürce çalışmasına yardımcı olmak için gereken deneyim ve danışmanlığı bir araya getirir. Amacımız, kadın gazetecilerin güvenle çalışabileceği ve gelişebileceği güçlü bir mekanizma geliştirilmesine yardımcı olmaktır.

Daha fazla bilgi için web sitemizi ziyaret edebilirsiniz: www.womeninjournalism.org.