Turkey: We welcome the acquittal of journalist Arjin Dilek Oncel

Read our statement in English

Turkey: We welcome the acquittal of journalist Arjin Dilek Oncel

TURKEY, Diyarbakır, January 8, 2020 — We are glad that our colleague journalist Arjin Dilek Öncel has been acquitted by a Diyarbakir court today. Had she been convicted, Arjin would have faced between 1.5 and seven years in prison. Her crime? A tweet.

We welcome the court’s decision to absolve her of all charges. Arjin was targeted not for an actual crime but only for retweeting a news item. Her charges fit a pattern that we have time and again observed in Turkey, where women journalists are labelled terrorists and then thrown into prison based on flimsy evidence.

Speaking in her defence, Arjin said that she was being targeted for retweeting a tweet from the news agency where she had worked for five years. “This was purely for informing people. There was no propaganda and it was not blood and thunder. It is a post which was shared within the boundaries of reporting. It was news about the rescue of Raqqa civilians,” she explained.

Her lawyer Resul Tamur noted that the news item in question had been covered by several other outlets as well. He said that the post was within the scope of freedom of information and expression and asked: “Why is there no investigation into journalists working in well-known newspapers for similar reports?”

Resul said that the charges were an attempt to deliberately find a criminal element when there was none.

Arjin’s case is not unique — Turkish authorities have a history of using anything they can find to charge journalists as a ploy to silence them.

While we welcome the decision of the court, we find it important to note that crackdowns against journalists have not calmed in recent times. CFWIJ data shows that Turkey was one of the top jailers of women journalists in 2019, and accounted for almost half the women imprisoned during the year.

We urge authorities to act responsibly. Journalists cannot be targeted because of their posts on social media. Freedom of the press cannot be ensured in this environment. For a truly free press, all media outlets, including pro-Kurdish outlets, must be allowed to operate freely. ... The Coalition For Women In Journalism is a global organization of support for women journalists. The CFWIJ pioneered mentorship for mid-career women journalists across several countries around the world, and is the first organization to focus on the status of free press for women journalists. We thoroughly document cases of any form of abuse against women in any part of the globe. Our system of individuals and organizations brings together the experience and mentorship necessary to help female career journalists navigate the industry. Our goal is to help develop a strong mechanism where women journalists can work safely and thrive.

Follow us on Instagram @womeninjournalism and Twitter @CFWIJ. Our website is WomenInJournalism.org and we can be reached at press@womeninjournalism.org

Basın bildirimizin Türkçesini okuyun

Gazeteci Arjin Dilek Öncel beraat etti

TÜRKİYE, Diyarbakır, 8 Ocak 2019 — Mezopotamya Ajansı muhabiri Arjin Dilek Öncel’in Twitter’da yaptığı bir paylaşım sebebiyle örgüt propagandası yaptığı iddiasıyla Diyarbakır 11’inci Ağır Ceza Mahkemesi’nde yargılandığı davanın ilk duruşması bugün görüldü. Mahkeme heyeti Arjin’in beraatına karar verdi.

Mezopotamya Ajansı (MA) muahbiri Arjin Dilek Öncel Twitter’da yaptığı bir paylaşım nedeniyle örgüt propagandası yapmakla suçlanıyordu. 1 buçuk yıldan 7 buçuk yıla kadar hapis cezası istemiyle Diyarbakır 11’inci Ağır Ceza Mahkemesi’nde yargılandığı davanın ilk duruşması bugün görüldü. Arjin Dilek Öncel ile birlikte avukatı Resul Temur mahkemede hazır bulundu.

Arjin Dilek Öncel savunmasında beraatını talep ederek “5 yıldır çalıştığım ajansın yaptığı haberi retweetledim. Paylaşımım tamamıyla haber amaçlıdır. Herhangi bir propaganda amacı yoktur ve şiddet içermemektedir. Haber verme sınırları içerisinde yapılan bir paylaşımdır. Rakkalı sivillerin kurtarılmasına ilişkin bir haberdir.” dedi.

Savcılık makamı hazırladığı mütalaayı sunarak Öncel’in örgüt propagandası yaptığı iddiasıyla 1 buçuk ila 7 buçuk yıl hapis cezası talep etti.

Avukat Resul Temur ise Hürriyet, Cumhuriyet ve Sözcü gazetelerinin de aynı içerikte haberler yaptığını hatırlattı. Söz konusu paylaşımın ifade özgürlüğü kapsamında değerlendirilmesi gerektiğini belirterek “Bilinen gazetelerde çalışan gazetecilere yaptıkları benzer haberlere ilişkin herhangi bir soruşturma açılmıyorken neden bu muhabirlere soruşturma açılıyor? Yapılan paylaşımın ekran görüntüsü alınarak bir suç unsuru bulunmaya çalışılmıştır. Müvekkilin beraatını talep ediyoruz.” dedi.

Arjin Dilek Öncel de savunmasında beraatını talep etti. Çalıştığı ajansın yaptığı bir haberi bilgilendirme amaçlı paylaştığını belirterek propaganda yaptığı iddialarını reddetti.

Mahkeme heyeti, yeni yargı paketine dayanarak gazeteci Arjin Dilek Öncel’in beraatına karar verdi.

Yetkilileri, gazetecileri yaptıkları sosyal medya paylaşımlarından dolayı suçlamaktan vazgeçmeye çağırıyoruz. Gazeteci meslektaşlarımız kamuyu bilgilendirmek amacıyla yaptıkları gazetecilik aktivitelerinden dolayı suçlanmamalıdır. ... Gazetecilikte Kadın Koalisyonu, kadın gazetecilere yönelik küresel bir destek örgütüdür. Dünyanın dört bir yanındaki birçok ülkedeki kadın gazeteciler için mentörlük projesine öncülük eden ve kadın gazeteciler için özgür basın ortamına odaklanan ilk örgüttür. Kadın Gazeteciler Koalisyonu olarak dünyanın herhangi bir yerindeki kadınlara yönelik her türlü suistimalin durumunu ayrıntılı bir şekilde belgelemekteyiz. Bireyler ile kurumları biraraya getiren sistemimiz, kadın gazetecilerin endüstride çalışmasına yardımcı olmak için gereken deneyim ve danışmanlığı bir araya getirir. Amacımız, kadın gazetecilerin güvenle çalışabileceği ve gelişebileceği güçlü bir mekanizma geliştirilmesine yardımcı olmaktır. Daha fazla bilgi için web sitemizi ziyaret edebilirsiniz: www.womeninjournalism.org. press@womeninjournalism.org